통합우승으로 화려한 마침표 찍은 김연경
(인천=연합뉴스) 김도훈 기자 = 지난 8일 인천 삼산월드체육관에서 열린 프로배구 V리그 여자부 챔피언결정전 흥국생명과 정관장의 5차전 경기에서 승리하며 통합우승을 차지한 흥국생명 김연경이 메달을 들어 보이고 있다. 2025.4.9

(서울=연합뉴스) 오인균 인턴기자 = "이건 스포츠 만화책 주인공 서사다."(유튜브 이용자 'noy***')

"영화도 이렇게 못 만들고 그냥 김연경이 직접 출연해야 한다."(엑스(X·옛 트위터) 이용자 'blu***')

'라스트 댄스'를 화려하게 마친 '배구 여제' 김연경(흥국생명)에 대한 팬들의 축하와 응원의 물결이 뜨겁다.

김연경은 지난 8일 2024-2025 프로배구 V리그 여자부 챔피언 결정 5차전에서 소속팀 흥국생명의 통합우승을 확정한 뒤 챔프전 MVP로 뽑혔다. 올 시즌을 끝으로 은퇴하는 김연경은 16년 만에 V리그 우승 트로피를 들고 화려했던 선수 생활을 마감했다.

경기장에서 김연경의 라스트 댄스를 직관한 백수연(28) 씨는 9일 "2년 전에 똑같은 경기를 역전당해 통합우승이 물 건너간 적이 있고 상대 팀 기세가 너무 좋아서 아침부터 떨렸다"면서 "(내가) 아마추어 배구도 하고 있는데 김연경 선수와 함께 울고 웃고 인생을 살아갈 힘이 생겼다"고 뿌듯해했다.

밤 10시까지 생중계로 경기를 지켜본 김준호(27) 씨는 "끝까지 손에 땀을 쥐게 하는 경기였다"면서 "배구계 전설 김연경 선수의 경기를 마지막으로 함께할 수 있어서 벅찼고 눈물이 저절로 났다"며 기뻐했다.

굿바이 레전드
(인천=연합뉴스) 김도훈 기자 = 지난 8일 인천 삼산월드체육관에서 열린 프로배구 V리그 여자부 챔피언결정전 흥국생명과 정관장의 5차전 경기. 세트스코어 3-2로 승리하며 우승을 차지한 흥국생명 김연경이 팬들을 향해 두 팔을 들어 보이고 있다. 2025.4.9

2012년 런던 올림픽 때부터 김연경의 팬이었다는 이수진(30) 씨는 "마음 같아서는 우리 품을 떠나지 말라고 말하고 싶다"면서 "마지막 결과에 상관없이 김연경은 역사에 남을 배구선수니까 후회 한 점 남기지 말길 바란다"고 말했다.

누리꾼들도 열광적인 반응이다.

유튜브 이용자 'q9t***'는 "김연경 선수의 '라스트 댄스'를 라이브로 본 자가 승자"라고 했고, 'NYY***"는 "10년 전 김연경 선수 스파이크 한 번에 배구를 좋아하게 됐는데, 피날레에서 함께 웃을 수 있어서 영광이다"고 적었다.

[올림픽 공식 엑스 계정 캡처. 재판매 및 DB 금지]

김연경의 라스트 댄스 직후 올림픽 공식 엑스 계정에 그의 앞날을 응원하는 영상이 올라오자, 해외 팬들은 'Unnie'(언니), 'Queen'(퀸), 'Captain'(캡틴)이라 부르며 성원을 보냈다.

엑스 이용자 'Ali***'는 "언니, 앞으로 밝은 미래가 있길 바랄게"라고 했고, 'are***'는 "배구 여제이자 캡틴이었던 그가 마침내 은퇴한다"고 적었다.

또 'cap***'는 "여왕이시여, 그동안 당신의 경기를 보는 내내 행복했습니다"라고 썼고, ''LSY***'는 "이제 당신의 경기를 볼 수 없다고 해도, 우리는 이미 행복합니다", 'oh***'는 "배구계 보석을 잃어서 너무 슬프다"라고 했다.

김연경 배구 인생
[엑스 캡처. DB 및 재판매 금지]

소셜미디어(SNS)에는 각종 밈(Meme·인터넷 용어)도 속속 올라왔다.

엑스 이용자 'seo***'는 "연경 언니 배구 선수 인생이 이거다"라면서 시작-전개-결말 부분에 정교한 말이 그려진 그림을 올렸다. 2005년 데뷔 첫 해 신인상을 받고 은퇴하는 해에 마지막 MVP를 받은 결과를 빗댄 것이다.

이에 누리꾼 'ieb***'는 "용두사미 아닌 용두용미"라며 호응하기도 했다.

언니 이제 은퇴니까 네 차례야
[엑스 캡처. DB 및 재판매 금지]

경기장에서 포착된 김연경의 모습들도 다시금 회자됐다.

2022년 도쿄올림픽 한일전 도중 김연경이 몸을 낮춰 후배 선수를 바라보는 사진은 얼핏 화내는 듯 하다.

그러나 이 사진에 엑스 이용자 'iRb***'는 "언니 이제 은퇴니까, 네 차례야"라는 '자막'을 달아 웃음을 자아냈다.

김연경에 열광하는 팬들의 모습을 담은 게시물
[엑스 캡처. DB 및 재판매 금지]

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오인균([email protected])