인도네시아 국적의 수기안토(41)씨가 지난달 31일 산불이 휩쓸고 간 경북 영덕군 축산면 경정 3리에서 불에 탄 집 앞에서 당시 구조 상황 등을 설명하고 있다. 수기안토씨는 지난달 25일 강풍을 타고 급속히 확산된 산불이 마을로 덮친 상황에서 주민 수 십 여명을 업고 마을 방파제로 구조했다. 영덕=뉴스1

법무부가 지난달 25일 의성 산불 당시 주민 대피를 도운 인도네시아 국적 수기안토씨에게 장기거주(F-2) 자격 부여를 검토하기로 했다고 1일 밝혔다.

장기거주 자격은 법무부 장관이 대한민국에 특별한 기여를 했거나 공익의 증진에 이바지했다고 인정하는 사람에게 부여할 수 있다.

이는 앞서 언론 보도 등을 통해 경북 영덕군에 거주하던 인도네시아 출신 선원 수기안토씨가 주민들을 업고 대피한 사연이 알려진 데 따른 것이다.

수기안토씨는 지난달 25일 경북 의성군에서 시작된 산불이 영덕군 해안마을까지 확산되자 한밤중에 마을어촌계장 유명신씨와 함께 주민들을 대피시켰다. 두 사람은 몸이 불편한 마을 주민들을 먼저 안전한 곳으로 대피시키기 위해 집집마다 뛰어다니며 불이 났다는 소식을 알렸다.

8년 전 취업 비자로 입국해 한국말로 주민들과 소통이 가능한 수기안토씨는 "할머니 산에 불이 났어요. 빨리 대피해야 해요" 소리를 지르며 잠이 든 주민들을 깨웠다.

해안 비탈길에 집들이 모여 있는 마을 특성상 노약자들이 빠르게 대피할 수 없는 상황에서 수기안토씨와 유씨는 주민들을 업고 약 300m 정도 떨어진 마을 앞 방파제까지 무작정 뛰어 대피시킨 것으로 알려졌다.

경정3리에는 약 80가구에 60여 명의 주민들이 살고 있다. 수기안토씨 등의 도움으로 주민들은 모두 방파제로 안전하게 대피할 수 있었다. 90대 마을 주민은 "(수기안토가)없었다면 우린 다 죽었을 것"이라며 "TV보다 잠이 들었는데 밖에서 불이 났다는 고함에 일어나 문 밖을 보니 수기안토가 와 있었고 등에 업혀 집에서 탈출할 수 있었다"고 밝혔다. 마을 주민들은 "훌륭하고 믿음직한 청년과 함께 일하고 계속 살 수 있었으면 좋겠다"고 고마움을 전했다.

수기안토씨는 고국 인도네시아에 다섯 살 아들과 부인이 있다고 밝혔다. 그는 "한국이 너무 좋다. 특히 마을 주민들이 가족 같다"며 "3년 후에는 집으로 돌아가야 한다. 고향에 있는 부인으로부터 자랑스럽다는 전화를 받았다. 산불로 다친 사람이 없어 보람을 느낀다"고 전했다.

한국일보

박소영 기자 ([email protected])