최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 30일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 긴급현안 관련 경제관계장관간담회에서 모두발언을 하고 있다. 뉴스1
더불어민주당은 31일 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관이 지난해 2억원 상당의 미국 30년 만기 국채에 투자한 사실을 두고 강하게 비판했다. 민주당은 최 부총리가 경제 수장으로서 자산을 운용하는 과정에서 환율 급등과 같은 민감한 사안에 이해충돌 소지가 있다고 주장하며 즉각 직무에서 회피해야 한다고 촉구했다.
최 부총리 측은 이에 대해 미국 국채 매입은 자녀 유학 준비와 관련해 보유 중이던 달러로 이뤄졌으며 최근 환율 급등과는 무관하다는 입장을 밝혔다.
이언주 최고위원은 이날 광화문 광장 천막당사에서 열린 최고위원회의에서 "경제 안정에 애써야 할 경제부총리가 알고 보니 입으로만 안정을 외치고 뒤로는 환율 급등, 외환 위기에 베팅하고 있었다"고 주장했다. 이어 "경제 수장으로서 미국 국채에 투자하고 환율 급등에 베팅한 행위는 경제 내란이자 국민을 배신한 행위"라고 강도 높게 비난했다.
이 최고위원은 또 "윤석열 쿠데타 이후 정치적 불확실성이 커질 때마다 환율이 급등했다"며 "환율 폭등으로 국민이 고통에 시달릴 때 최 부총리는 무슨 생각을 했던 것인가"라고 지적했다.
홍성국 최고위원도 "원·달러 환율이 위기에 처해 있는데 달러를 사는 게 기재부 장관의 역할인가"라며 "이번 미국 국채 투자로 나라보다는 자신의 이익을 챙기는 데 열중하고 있음을 여실히 보여줬다"고 말했다.
민주당은 최 부총리의 투자와 공직자 신분 간의 이해충돌 문제도 제기했다.
전현희 최고위원은 "공직자 이해충돌방지법에 따르면 직무에 사적 이익 관계가 개입될 경우 반드시 직무를 회피하게 돼 있다"며 "최 부총리가 미국 국채를 구입하고 사실상 경제를 운용하는 것은 명백한 이해충돌"이라고 강조했다. 이어 "최 부총리는 당장 경제부총리 업무를 회피하기 바란다"며 "그러지 않으면 국회가 강제로 직무를 회피하게 하는 방법밖에 없다"고 경고했다.
정부공직자윤리위원회가 지난 27일 공개한 '2025년 공직자 정기 재산변동 사항'에 따르면 최 부총리는 1억9712만원 상당의 30년 만기 채권 상품을 보유하고 있다고 신고했다.
기재부 측은 최 부총리가 지난 2017년 공직에서 퇴직한 뒤 자녀 유학을 준비하며 달러를 보유하게 됐고, 이 자금을 활용해 지난해 중순 미국 국채를 매입했다고 설명했다. 기재부 관계자는 "최근의 환율 변동과는 무관하다"고 말했다.