지난 28일 경남 산청 산불 야간 진화 지원 작전에 투입된 육군 장병들이 불씨를 정리하고 있다. 연합뉴스
경남 산청에서 발생한 산불이 10일째 이어지고 있는 가운데 산림당국이 진화 작업에 총력을 기울이고 있다. 30일 오전 8시 현재 진화율은 전날 오후 6시와 마찬가지로 99% 수준이다.
삼림당국은 29일 헬기 55대와 인력 1598명, 차량 224대를 투입해 주불 진화에 집중했다.
그러나 화선이 형성된 구역은 경사가 40도에 달할 정도로 급하고 진입로가 없어 공중진화대, 특수진화대, 고성능 산불 진화차 등 인력 및 장비 투입에 어려움을 겪었다.
이 같은 어려움 속에서 화선의 대부분을 진화하고, 일몰 후에도 인력 996명과 장비 201대를 배치하고 잔불 진화작업을 이어갔다.
그러나 두꺼운 낙엽층과 암석층 속의 불씨가 다시 살아나기를 반복했다. 낙엽층 깊이만 최대 1m에 그 무게가 ㏊당 300∼400t에 달해 산불은 낙엽층을 연료 삼아 확산하는 ‘지중화’ 양상을 보였다.
산림당국은 30일 일출과 동시에 진화헬기를 다시 투입해 진화작업에 총력을 기울이고 있다. 진화헬기 50기와 인력 1473명, 장비 213대를 동원했다.
산불 영향 구역은 1858㏊, 총 화선은 71.2㎞로 남은 길이는 지리산 권역 0.4㎞ 정도로 추정된다. 바람은 초속 3m에서 5m로 불고 있으며 순간최대풍속은 초속 15m까지 불고 있다.
산불로 인한 인명피해는 사망 4명, 중·경상 10명 등 총 14명이다.
이재민 대피도 장기화하며 현재 산청 동의보감촌 등 7개소에 이재민 528명이 머물고 있다.
또 주택 28개소, 공장 2개소, 종교시설 2개소 등 시설 83개소가 피해를 봤다.