산불 피해 이재민들을 위해 무료 식사를 제공하고 있는 백종원 더본코리아 대표. 사진제공=안동시
[서울경제]
백종원 더본코리아 대표가 최근 경북 안동시 산불 피해 이재민들을 위해 무료 식사를 제공하며 지역 상생에 나섰다.
28일 안동시에 따르면 백 대표는 산불 피해 소식을 접하고 즉시 직원들을 현장에 급파했다. 접근성이 취약한 중학교에 조리시설을 설치하고 이재민들에게 무료 식사를 제공 중이다. 이 지원은 다음 주까지 이어질 예정이다.
시 관계자는 "더본코리아가 이재민뿐 아니라 산불 진화에 투입된 군·경 및 소방인력에게도 매끼 300인분 이상의 식사를 현장에서 조리해 제공하고 있다"고 전했다.
현장을 방문한 백 대표는 "더본코리아와 깊은 인연을 맺은 안동 시민들의 산불 피해 소식에 그냥 두고 볼 수 없었다"며 "따뜻한 밥 한 끼가 삶의 터전을 잃은 이재민들에게 위로가 되길 바란다"고 말했다.
더본코리아는 지난해 8월 안동시와 지역상생 협약을 체결한 바 있으며, 백 대표는 지난 26일 영남 지역 산불 피해 지원금으로 1억원을 기부하기도 했다.
한편, 백 대표는 최근 회사를 둘러싼 연이은 논란에 휩싸였다. 지난해 11월 상장한 더본코리아는 '빽햄' 품질 논란부터 농지법 위반 의혹, 제품 원산지 표기 오류, 직원 블랙리스트 등으로 약 두 달간 구설에 올랐다.
이에 백 대표는 홈페이지에 두 차례 사과문을 게재했으며, 28일 첫 정기 주주총회에서도 "경영자로서 철저히 관리하지 못한 점을 뼈저리게 반성한다"며 고개를 숙였다. 이어 "창립 이래 최고 실적에도 불구하고 원산지 표기 문제 등으로 주주들께 실망을 안겨드려 깊이 사과드린다"며 "회사 내부 시스템을 원점에서 재점검하고 원산지 관리 체계를 강화하겠다"고 밝혔다.