한종희 삼성전자 부회장이 19일 오전 경기 수원시 수원컨벤션센터에서 열린 삼성전자 제56기 정기 주주총회에 참석해 발언을 하고 있다. /한국경제
한종희 삼성전자 부회장(대표이사 CEO)이 25일 심장마비로 별세했다. 국내 주요 그룹의 현직 CEO가 사망한 것은 이번이 처음이다.
한 부회장은 1988년 삼성전자 영상디스플레이사업부에 입사한 이후 30년 넘게 회사의 영상디스플레이, 생활가전, 모바일 사업 등 전방위 핵심사업을 두루 이끌며 삼성전자의 글로벌 경쟁력 강화에 크게 기여했다.
그는 특히 삼성전자의 TV 부문 17년 연속 세계 시장점유율 1위를 이끈 주역으로 꼽힌다. 삼성전자에 입사한 뒤 TV 개발 부서에서만 30년 가까이 일하며 대부분의 상품 개발에 참여한 ‘살아있는 역사’로 꼽혔다. 삼성전자가 브라운관 TV를 출시하던 시절부터 PDP TV와 LCD TV, 3D TV와 QLED TV에 이르기까지 모든 제품을 개발하는 데 참여하거나 이를 주도했다.
2021년 말 DX(디바이스 경험)부문 부회장으로 선임된 뒤에는 TV, 스마트폰, 가전 등 소비자 가전 전반을 아우르는 사업부문을 총괄하며 삼성전자의 ‘생활가전 통합 전략’을 진두지휘했다. 한 부회장은 ‘고객 중심 경영’을 강조하며 새로운 연결 경험과 차세대 사용자 경험(UX) 혁신을 위해 DX부문의 사업 구조를 통합·개편하는 데 핵심적인 역할을 했다.
한 부회장은 천안고등학교와 인하대학교 전자공학과를 졸업한 뒤 삼성전자에 입사해 삼성전자 영상디스플레이사업부 개발팀장, 전략마케팅팀장, 영상디스플레이사업부장, CE(소비자가전)부문장 등을 거쳤다.
빈소는 서울 삼성서울병원 장례식장. 고인은 배우자와 1남 1녀를 두고 있다.