2025년 3월 19일 우크라이나에서 열린 러시아와 우크라이나의 포로 교환으로 돌아온 한 우크라이나 군인이 친척들과 전화 통화를 하고 있다.(이 사진은 해당 기사 내용과 무관). AP연합뉴스
[서울경제]
전쟁 중 러시아에 생포됐다가 약 2년 만에 풀려난 우크라이나 군인이 괴로웠던 수감생활을 공개했다.
20일(현지시간) 르비앵뷔플리크 등 프랑스 언론들에 따르면 블라디슬라프 자도린(25)은 지난 15일 프랑스 디종에서 열린 러시아의 허위 정보 관련 콘퍼런스에 참석해 지옥 같았던 포로 생활 경험을 토로했다. 그는 지난해 1월 3일 러시아와 우크라이나 간 대규모 포로 교환을 통해 679일 만에 풀려났다.
"여전히 꿈에서 전쟁을 보고, 감옥 소리를 듣는다"는 자도린은 수감 생활 도중 심각한 폭행과 고문을 겪었다. 그는 교도관의 폭행으로 자신의 피부색이 “파란색에서 녹색으로, 녹색에서 빨간색으로” 변했다고 했다. 또 “그들이 수의학 도구로 몸의 모든 부위에 전기 충격을 가한 적도 있다”며 “이제 나는 불에 탄 사람의 살 냄새를 알고 있다”고 했다.
자도린은 극한의 굶주림도 겪어야 했다. 그는 “우리는 종종 모래가 묻은 빵 한 조각만 먹었다”며 “우리는 화장지, 비누, 쥐를 먹는 법을 배웠다”고 했다. 실제로 그는 구금 전 120㎏의 육중한 체격이었으나, 석방 당시 몸무게가 절반으로 줄어든 모습이었다. 그러면서 “러시아는 중세에 머물러 있다”며 “100년 전과 똑같은 방법으로 죄수들을 학대하고 있다”고 했다.
자도린을 비롯한 우크라이나 포로들은 심리적 폭력에도 시달렸다. 그는 “그들은 우크라이나가 더 이상 존재하지 않고 이미 점령됐으며, 러시아 땅이 됐다고 말했다”며 “완전히 잘못된 정보를 받았다”고 했다.
또 “아침에 일어나면 러시아 국가를 불러야 했다. 교도관이 우리가 부르는 방식이 마음에 들지 않으면 저녁까지 계속 불러야 했다. 우리는 러시아 역사를 읽어야 했고, 하루 종일 러시아 라디오를 들었다”며 “우리를 러시아화하고 싶어 했다”고 말했다.
그는 고문으로 인해 심신이 피폐해져 스스로 세상을 떠나고 싶었지만 두 번이나 주변의 도움으로 목숨을 구할 수 있었다. 풀려난 지금도 자도린은 여전히 신체적 및 정신적 후유증을 겪고 있다고 밝혔다. 그는 "지난달에 부모님이 내가 잠자리에서 러시아 국가를 부르는 것을 보셨다"고 말했다. 두부 외상이나 담낭 수술, 양쪽 엄지발가락 절단 같은 물리적 후유증도 계속되고 있다고 설명했다.