도널드 트럼프 미국 대통령이 14일 미국 워싱턴 법무부 청사에서 직원들을 대상으로 연설하고 있다. 워싱턴=로이터 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 취임 전 자신을 기소했던 연방 법무부를 찾아 조 바이든 전 대통령 등이 '사법 탄압'을 했다고 맹비난했다. 사실상 법무부에 '정치 보복'을 지시한 것이라는 비판이 나온다.

"급진 세력들이 탄압했다" 주장

14일(현지시간) AP통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 워싱턴 법무부 청사에서 직원들을 모아놓고 한 시간 가량 연설했다. 그간 미국 대통령들이 연방 수사기관을 지휘하는 법무부의 정치적 중립성을 존중하기 위해 청사 방문을 자제하던 전통을 뒤엎은 행보였다.

발언은 바이든 전 대통령을 포함, 자신의 정치적 반대자를 향한 비난과 겁박으로 가득했다. 트럼프 대통령은 "최근 몇 년간 미국 정부 내 급진세력들은 정보 및 법 집행 기관들의 광대한 권한을 무기화했다"며 "내가 미국 대통령이 되지 못하게 하기 위해 권한 안에서 할 수 있는 모든 것을 했다”고 주장했다. 지난해 4건의 형사 기소를 당했고 그 중 두 건이 연방 법무부 주도 하에 이뤄진 점을 ‘정치적 사법 탄압’으로 재차 규정한 것이다.

미국 법무부 직원들이 14일 워싱턴 청사에서 도널드 트럼프 대통령 연설을 듣고 있다. 워싱턴=AP 연합뉴스

현직 대통령 연설 극히 이례적

트럼프 대통령은 이날 또 미국 워싱턴포스트와 CNN방송 등 일부 언론 실명을 거론하며 매체 보도를 “불법”이라고 규정했다. 또한 자신이 패했던 2020년 미 대선이 조작됐다는 부정선거론도 반복했다. 이런 공격적인 발언 탓에 트럼프 대통령이 사실상 ‘수사 지침’을 하달했다는 지적까지 나왔다. 이날 행사에는 트럼프 충성파인 팸 본디 법무장관과 그의 지휘를 받는 캐시 파텔 미 연방수사국(FBI) 국장도 참석했다.

게다가 미국 현직 대통령의 법무부 연설은 극히 이례적이다. 앞서 버락 오바마 전 대통령이 현직이었던 2015년 오바마 행정부에서 법무장관을 지냈던 에릭 홀더의 마지막 근무일을 기념하기 위해 방문한 뒤 10년 만이라고 미국 매체들은 전했다.

한국일보

김현종 기자 ([email protected])