방첩사령관-국수본부장도 수차례 비공식 만남
윤석열 대통령 탄핵 심판 5차 변론기일이 열린 지난달 4일 오후 서울 종로구 헌법재판소 심판정에 이진우 전 육군 수도방위사령관이 증인으로 출석해 발언하고 있다. 헌법재판소 제공
12·3 내란사태와 관련해 핵심 역할을 수행한 혐의로 구속 기소된 이진우 전 수도방위사령관이 비상계엄을 약 3개월여 앞두고 조지호 전 경찰청장을 예방한 것으로 확인됐다. 수도방위사령관이 경찰청장에게 인사를 간 것은 전례를 찾기 어려운 일이라, 만남의 성격을 규명해야 한다는 지적이 나온다. 내란사태 당시 수도방위사령부는 국회에 계엄군으로 투입됐고, 경찰은 국회를 봉쇄했다.
13일 윤건영 더불어민주당 의원실이 경찰청에서 받은 자료를 보면, 이 전 사령관은 지난해 8월27일 조 전 경찰청장의 취임 축하 인사차 경찰청에 예방한 것으로 나타났다. 새로 부임한 수도방위사령관이 경찰청장을 예방한 것은 최근 10년 사이 유일할 정도로 이례적인 일이다. 거꾸로 경찰청장이 수도방위사령관을 예방한 사례도 극히 드물다. 2016년 10월 이철성 당시 경찰청장이 서울특공대에 격려 방문을 한 뒤, 인근 수도방위사령부를 방문한 것이 최근 10년간 유일한 수도방위사령관과 경찰청장의 만남이었다.
이 전 사령관과 조 전 청장은 지난해 2월에도 2주 사이 2번 만났다. 지난해 2월7일 이 전 사령관이 수도방위사령관에 부임했을 때와 지난해 2월21일 조 전 청장이 서울경찰청장에 부임했을 때다. 수도 서울의 치안과 방위를 책임지는 서울경찰청장과 수도방위사령관은 상호 부임 인사를 주고받는 관례가 있지만, 두 사람의 공식적인 만남만 지난해 3차례 이어진 셈이다.
군과 경찰 수뇌부의 수상한 만남은 이 뿐이 아니다. 경찰 등에 따르면, 여인형 전 국군방첩사령관도 우종수 경찰청 국가수사본부장과 지난해 수차례 비공식적인 만남을 가진 것으로 나타났다. 이는 이상민 당시 행정안전부 장관의 주선으로 마련된 저녁 자리였던 것으로 알려졌다.
이는 앞서 확인된 지난해 세 차례에 걸친 여 전 사령관과 우 본부장의 ‘공식적’ 접촉과는 별도의 만남이다. 두 사람은 지난해 1월 여 전 사령관이 부임 인사차 국수본을 방문했을 때, 지난해 3월20일 이 전 장관과 우 본부장이 방첩사와 경찰의 협력 논의를 위해 방첩사를 방문했을 때, 지난해 6월28일 우 본부장과 여 전 사령관이 안보범죄 수사 협력에 관한 업무협약서를 체결했을 때 만난 걸로 드러난 바 있다.
윤건영 의원은 “12·3 내란사태의 중심에 있었던 수도방위사령관이 10년간 단 한 번도 없었던 경찰청장 취임 인사 예방을 했다는 것은 매우 의심스러운 행동”이라며 “내란 전에 이뤄진 군 주요 사령관과 고위급 경찰의 만남이 12·3 불법 내란과 어떤 연관이 있는지 특검을 비롯한 가능한 모든 수단을 동원해 철저히 밝혀내야 할 것”이라고 말했다.