삼일절 연휴 첫날이던 지난달 28일 서울 강서구 김포국제공항 국제선 출국장이 여행객들로 붐비고 있다. 뉴시스
사흘간의 삼일절 연휴에 23만명이 넘는 승객이 일본 노선 항공편을 이용한 것으로 나타났다.
9일 국회 국토교통위원회 소속 이연희 더불어민주당 의원이 인천국제공항공사와 한국공항공사로부터 제출받은 자료에 따르면 사흘 연휴였던 지난 1∼3일 국내 공항에서 일본 노선을 이용한 승객(출입국 합산)은 총 23만1956명으로 집계됐다.
이는 역시 사흘이었던 지난해 삼일절 연휴 국내 공항에서의 일본 노선 항공편 이용객(21만509명)과 비교해 10.2% 늘어난 것이다. 이른바 '노재팬'으로 불리는 일본산 불매 운동 이전인 2019년 사흘간의 삼일절 연휴 당시(20만1467명)보다도 15.1% 많다.
올해 삼일절 연휴에는 인천공항에서 16만2235명이, 김포·김해·제주·청주·대구 등 다른 5개 공항에서 6만9721명이 일본 노선을 이용했다. 각각 지난해 삼일절 연휴보다 9.1%, 12.9% 늘었다.
일본 노선의 인기는 외국인의 무비자 개인 여행이 재개된 2022년 말부터 고공행진하고 있다. 고물가와 엔저 현상이 지속되면서 소비 부담이 낮아진 데 따른 것이다. 삼일절 연휴에도 예외 없이 이런 분위기가 이어진 것으로 보인다.
한편 삼일절 연휴 전체 국제선 이용객은 81만448명(인천 64만2240명, 타 공항 16만8208명)으로, 지난해 연휴(75만2409명)보다 7.7% 많았다. 같은 기간 국제선 승객이 늘어난 것과 반대로 국내선 이용객은 줄어든 것으로 나타났다. 지난 1∼3일 국내선 항공 승객은 45만2873명으로, 지난해 삼일절 연휴(51만7643명)와 비교해 12.5% 감소했다.
항공업계 관계자는 "엔데믹 이후 제주도를 비롯한 국내 관광지보다는 일본과 동남아 등을 찾는 여행객이 늘어난 추세가 반영된 것"이라며 "엔저 덕에 여행 비용을 줄일 수 있다는 인식이 있어 일본 여행의 인기가 이어지는 것으로 보인다"고 말했다.
