곽종근 전 육군 특수전사령관이 2월 6일 서울 종로구 헌법재판소에서 열린 윤석열 대통령 탄핵 심판 6차 변론에 증인으로 출석해 청구인인 국회 측 대리인들의 질문에 답하고 있다. 사진 헌법재판소= 연합뉴스
국민의힘은 6일 곽종근 전 육군 특수전사령관이 ‘양심선언’을 요구받았다고 지인에게 토로했다는 녹취록 언론 보도와 관련, “내란죄 주장의 핵심 근거들이 모두 오염된 것으로 밝혀졌다”고 주장했다. 윤석열 대통령 대리인단 또한 이날 “조작된 증거 가짜”라며 헌법재판소에 윤 대통령 탄핵심판 기각을 촉구했다.
권영세 비상대책위원장은 이날 국회에서 열린 비대위회의에서 “더불어민주당 의원들이 내란죄를 엮기 위해 곽 전 사령관을 회유, 겁박한 사실이 명확하게 드러난 것”이라며 “홍장원(전 국정원 1차장)의 메모 자작에 이어 곽종근의 진술 조작까지 내란죄 주장의 핵심 근거들이 모두 오염된 것으로 밝혀졌다”고 말했다.
전날 일부 언론은 곽 전 사령관이 지난해 12월 4일 비상계엄 해제 후 지인과 나눈 통화 내용을 공개했다. 곽 전 사령관은 당시 통화에서 “내가 살려면 나보고 양심선언을 하라는데”라며 “얘들이 다 사정은 아는데 그래도 뭐 내란죄로 엮겠단다”라고 했다.
권영세 국민의힘 비상대책위원장이 6일 서울 여의도 국회에서 열린 중산층·서민경제위원회 임명장 수여식 및 1차 회의에서 모두 발언하고 있다. 오른쪽은 김선동 위원장. 뉴스1
권 위원장은 “곽 전 사령관은 지난해 12월 6일 김병주 의원 유튜브 채널에 출연해 ‘대통령이 국회의원을 끌어내라고 명령했다’고 주장했다”며 “민주당은 이런 곽 전 사령관의 주장을 대통령 탄핵 심판과 내란죄의 핵심 근거로 삼아왔다”고 했다
이어 “오염의 주범은 바로 민주당으로 확인됐다. 이제 진짜 양심선언을 해야 할 사람들은 바로 이런 조작에 관여한 박선원, 김병주, 박범계, 부승찬 등 민주당 국회의원”이라며 “곽종근, 홍장원 등에 대한 회유와 겁박 사실을 계속 감추려 한다면 더 큰 국민적 분노와 심판에 직면할 뿐임을 엄중히 경고한다”고 밝혔다.
그러면서 “공수처의 수사가 이런 조작 증거에 근거를 뒀던 만큼 검찰은 지금이라도 그동안의 수사를 전면 재검토해서 계엄 전후 벌어진 일들의 실체적 진실을 규명해야 할 것”이라며 “법원 역시 이처럼 명백한 사실들이 드러난 만큼 대통령의 구속을 즉각 취소하고 방어권을 보장해야 할 것”이라고 강조했다.
한편 윤 대통령 대리인단 또한 이날 입장문을 통해 곽 전 사령관의 통화 녹취와 관련해 “거대 야당이 스모킹 건이라고 주장했던 증언들은 모두가 공작으로 조작된 가짜였다”며 “대통령을 끌어내리고 조기 대선을 통해 정권을 획득하려 한 그들이 바로 국헌 문란의 목적을 가진 내란 세력들”이라고 주장했다.
대리인단은 “(곽 전 사령관이 통화했던 날은) 김현태 707특임단장이 곽 전 사령관이 민주당 의원들과 리허설까지 했다고 증언한 바로 그 날”이라며 “곽 전 사령관은 통화 다음 날 김병주 민주당 의원 유튜브에 출연해 ‘끄집어내라’는 대통령 명령을 받았다고 발언했다”고 설명했다. 이어 “‘막후의 기획자’는 곽 전 사령관에게 내란죄로 엮겠다고 협박하면서 살고 싶으면 짜여진 각본대로 엉터리 ‘양심선언’을 하라고 강요했다”면서 “이렇게 만들어진 곽 전 사령관의 허위 진술은 탄핵 공작과 내란 몰이의 신호탄이 됐다”고 했다.
지난해 12월 6일 곽종근 당시 특전사령관이 군부대로 찾아온 김병주(왼쪽) 민주당 의원을 만나고 있다. 김병주 의원 유튜브 캡처
대리인단은 “그 대가로 박범계 민주당 의원은 처벌을 두려워하는 곽 전 사령관에게 공익신고자 추천 서류를 내밀었고, 곽 전 사령관이 변호사 수임료와 가족의 생계를 걱정하자 부승찬 민주당 의원은 변호사까지 소개해 줬다”며 “곽 전 사령관의 궁박한 처지를 악용해 거대 야당 의원들이 회유와 협박을 총동원한 대통령 끌어내리기 공작극을 펼친 것”이라고 지적했다.
홍장원 전 국가정보원 1차장에 대해서도 “진술도, 메모도 모두 거대 야당의 기획으로 만들어진 조작의 산물”이라고 했다.
대리인단은 “대통령에 대한 내란몰이 실체가 밝혀진 이상 대통령 구속을 즉각 취소하고 헌법재판소는 대통령 탄핵심판을 기각하라”고 촉구했다.