우크라이나군에 생포된 북한군 포로를 면담한 국민의힘 유용원 의원이 4일 면담 당시 찍은 사진을 공개했다. 사진 유용원 의원실
우크라이나군과 전투 중 생포된 북한군 포로는 25㎏의 군장을 메고 200리(80㎞)를 8시간 안에 주파하는 고강도 훈련을 받은 최정예 부대 소속으로 파악됐다. 우크라이나를 방문해 북한군 포로들과 면담한 군사 전문기자 출신 유용원 국민의힘 의원은 5일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’를 통해 이같이 전했다.
유 의원이 공개한 육성파일에 따르면 정찰총국 소속 북한군 포로 백모씨는 “갖가지 다 배우는데 제일 비중이 높은 것은 체육 훈련, 육체 훈련”이라며 “중량을 메고 몇㎞로 뛰는 거는 준비운동으로 뛰는 거고, 말하자면 강도는 힘들어서 눈물이 나올 정도로 훈련한다”고 했다.
이어 “주에 100리(약 40㎞)를 뛰고 월 마지막 날에는 200리(약 80㎞)를 뛴다. 100리는 4시간이고, 200리는 8시간이다. (배낭 무게는) 20∼25㎏”이라고 말했다.
유 의원은 “우리 군 특수부대 특전사도 고강도 훈련을 받지만, 북한군은 그 이상으로 상당한 훈련을 받는 것으로 보인다”며 “과장한 이야기로는 보이지 않았다”고 했다.
유 의원은 참전 북한군 규모에 대해 “1만 2000명 정도”라며 “우크라이나 정보총국 브리핑에 따르면 사상자와 부상자가 4000여 명, 그중 전사자는 10% 정도(400명) 된다고 하더라”고 전했다.
지금까지 우크라이나군에 잡힌 북한군 포로는 단 2명으로 3000여 명이 넘는 부상자를 고려하면 아주 적다. 그 이유에 대해 유 의원은 “부상자들이 자폭을 많이 해서 그런 상황이 됐다는 설명을 들었다”며 “북한군은 ‘포로로 잡히는 건 조국에 대한 배반이다’고 가스라이팅 당해 그것이 체화된 것 같다”고 해석했다.
북한군 포로와 면담하는 유용원 의원. 유용원 의원실 제공.
우크라이나에서 만난 북한군 포로에 대해 유 의원은 “입대 4년의 20살 백모씨, 입대 10년 된 26살쯤 되는 이모씨로 두 명 모두 정찰총국 소속이었다”고 설명했다. 유 의원은 “우크라이나 파병 북한군은 크게 두 그룹으로 하나는 폭풍군단, 11군단인 경보병 부대이고 또 하나는 정찰총국으로 정찰총국도 최정예 부대로 아주 고강도 훈련을 받는다”고 소개했다.
그러면서 유 의원은 북한 군에 대한 우크라이나 특수군 사령부 고위 장성의 평가도 전했다. ‘북한군은 두려움을 모르는 것 같다’, ‘도대체 얘들은 뭐냐’라는 반응을 보였다는 것이다. 유 의원은 “주변 동료들이 죽거나 다친 것을 보면 본능적으로 공포를 느껴야 하는데도 계속 돌격하고 싸우고 자폭하는 것을 보고 이해가 안 된다는 반응을 보였다”고 말했다. 또 “심리적으로 세뇌가 된 흔히 얘기하는 가스라이팅 같은 측면도 강할 것 같다”고 덧붙였다.
유 의원은 이날 보도자료를 통해 “2차 파병된 북한군 1500여명이 이미 현지 적응 훈련 뒤 러시아 쿠르스크 인근에 배치됐다”고 밝혔다.
이어 “북한군 총 3500여 명이 러시아 극동지역 다섯 곳에서 현지적응 훈련 중이며 3차 파병 가능성도 있다”고 지적했다. 또 “우크라이나 정보총국이 파악한 지난달 26일 기준 북한군 전사자는 400여명, 부상자는 3600여명”이라며 “부상자 중 300여명은 치료 후 전선에 재투입됐다”고도 설명했다.