명태균씨가 지난해 11월 8일 경남 창원시 창원지검에서 조사받기 위해 출석하고 있다. 한국일보 자료사진

정치브로커 한 것으로 알려졌다. 명씨 측은 국민의힘 서울시장 후보 단일화를 논의하기 위해 오 시장의 당협 사무실에서 만났다고 주장했다.

명씨의 법률대리인 여태형 변호사는 4일 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'과 인터뷰에서 "지난주 서울중앙지검 검사들이 창원으로 와 이틀간 명씨를 조사했고, 명씨는 (기존에 보도된 네 번이 아닌) 세 번 더 오 시장을 당협사무실에서 만났다고 진술했다"고 말했다.

지금까지 명씨 측은 오 시장을 서울시장 보궐선거를 석달 앞둔 2021년 1~2월 그의 서울 광진구 당협사무실 근처 중국집을 비롯해 청국장집, 장어집 등에서 네 차례 만났다고 주장한 바 있다. 반면 오 시장 측은 두 차례 만난 이후 명씨와 만난 적이 없다고 주장했다.

"조은희 만나 설득해 단일화 이뤄져"

여 변호사는 당협사무실에서의 명씨와 오 시장의 만남에 대해 ""며 "으로 알고 있다"고 말했다. 그는 "오 시장과 함께 찾아간 것은 아니고, 명씨가 메신저 역할을 해서 단일화를 이끌어냈다"며 이 여성 후보가 ""이라고 덧붙였다.

또한 여 변호사는 했다고 밝혔다.

그는 "여론조사와 관련해 명씨가 강씨와 연락을 주고받았고, '황금폰'에 메시지 등으로 그 내용들이 담겨 있으며 검찰에 명씨가 이 부분에 대해 소상히 밝혔다"고 말했다.

"나경원 단일화 과정서 여론조사 관련 역할도"

특히 명씨는 또 다른 국민의힘 서울시장 후보로 나선 했다고 여 변호사는 전했다. 여 변호사는 "여론조사를 하면 20~40대 응답률이 나오지 않고 무응답층이 되는데, 명씨는 단일화 과정에서 무응답층(의 응답률)을 끌어올려야 한다고 주장했다"며 "나 후보는 보수고, 오 시장은 당시 중도 보수 이미지에 가까워 가 나오기 때문"이라고 설명했다.

당시 국민의힘 서울시장 보궐선거 후보를 뽑기 위한 '100% 일반 시민 여론조사'를 앞두고 나 의원 측은 '국민의힘 후보로 누구를 뽑는 것이 좋다고 생각하느냐'는 질문에 '없음·모름·무응답'을 고른 응답자를 대상으로했다.

진행자가 해당 보도에서 나 의원 캠프의 대변인이었던 김용남 전 의원이 "적어도 재질문은 빼는 게 합리적이다. 본 선거 때나 쓸 수 있는 문항이다"라고 말한 부분을 설명하며 "이 대목이 맞느냐"고 묻자 여 변호사는"저희가 파악하기로는 그 대목인 것 같다"고 말했다.

여 변호사는 "명씨는 강 전 정무부시장에게 계속 '이 부분을 고수해야 한다'고 말했고, 강 전 정무부시장이 끝까지 무응답층 응답 관련 부분을 관철해서 결국 서울시장 후보 결정에 영향을 미쳤던 것으로 알고 있다"고 말했다.

• 명태균, 손댄 여론조사로 '필승 전략' 과시했지만... 오세훈 신뢰 못 얻어
(www.hankookilbo.com/News/Read/A2025022511240001349)

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박소영 기자 ([email protected])