이 기사는 2025년 2월 28일 17시 13분 조선비즈 머니무브(MM) 사이트에 표출됐습니다.

벤처캐피털(VC) 한국투자파트너스가 현대차그룹의 신성장동력 발굴 파트너 자격을 선점했다. 현대차그룹이 최대 3000억원 출자를 예정한 벤처펀드의 협상 대상 운용사 지위를 확보하면서다. 최종 확정 시 한국투자파트너스가 현대차그룹의 미래 먹거리 발굴 ‘첨병’이 될 전망이다.

서울 서초구 양재동 현대자동차 본사 모습. /뉴스1

28일 VC업계 등에 따르면 한국투자파트너스는 지난해 말 현대차그룹이 그룹 신성장동력발굴을 목표로 추진하는 벤처펀드 출자사업 주요 협상 대상 운용사(GP)로 선정됐다. 최근 현대차 미래전략본부와 결성 총액 및 운용 방식 등을 놓고 다자간 협의를 진행 중인 것으로 파악됐다.

현대차그룹은 지난해 하반기 현대차 오픈이노베이션(OI) 추진사업부 주도로 VC와 협업을 추진한 것으로 전해졌다. 그룹 내 오픈이노베이션 플랫폼인 ‘제로원(ZER01NE)’을 활용해 일부 전략적 투자를 진행했지만, 초기 투자에 머물렀고 투자 규모도 크지 않다는 판단이 작용했다.

현대차는 당시 국내 주요 VC 20여곳에 정보제공요청서(RFI)를 전달, 연내 운용사 확정 계획도 내놨다. 최대 3000억원 출자를 예정하면서 한국투자파트너스 외에도 프리미어파트너스, IMM인베스트먼트, 스틱벤처스 등 국내 대형 VC들이 일제히 제안서를 제출했던 것으로 파악됐다.

지난해 말 조직 개편으로 일부 절차가 지연됐지만, 현대차는 최근 미래전략본부를 앞세워 협상에 속도를 내고 있는 것으로 전해졌다. 현대차 미래전략본부는 그룹 계열사의 미래 사업 구상을 총괄하는 컨트롤타워로 지난해 말 신설됐다. OI 추진사업부는 미래전략본부 아래 편제됐다.

현대차는 한국투자파트너스의 글로벌 운용 능력을 높게 평가한 것으로 알려졌다. 한국투자파트너스가 국내뿐만 아니라 해외 투자 역량도 두루 갖췄다는 판단에서다. 실제 한국투자파트너스는 미국 실리콘밸리와 뉴욕에 지사를 두고 있으며, 싱가포르에는 현지법인을 갖췄다.

한국투자파트너스 영문 CI.

현대차는 유망 스타트업 발굴 능력을 보유한 VC의 투자 네트워크를 활용, 국내외 유망 스타트업에 투자한다는 방침이다. 한국투자파트너스가 운용사로 최종 확정될 경우 한국투자파트너스가 운용을, 현대차 OI 추진사업부가 일부 권한을 위탁받아 투자업체 육성 지원에 나설 전망이다.

다만 3000억원을 단일 펀드 조성에 모두 쏟을 가능성은 크지 않은 것으로 전해졌다. 전체 예산이 3000억원으로 전해졌다. 1차 연도 1000억원 규모 벤처펀드 결성을 추진하고 추후 추가 운용사 모집 가능성도 열어뒀다. 국내뿐 아니라 해외 운용사와 협력도 염두에 둔 것으로 알려졌다.

현대차그룹은 이 외에도 신기술금융업자인 현대차증권과 벤처펀드를 구축하는 등 스타트업 투자를 확대하고 있다. 보스턴다이내믹스 같은 유망한 혁신 기업을 찾기 위함으로, 현대차는 M&A를 포함한 ‘전략투자’에 2024년부터 10년간 14조4000억원을 투자한다는 방침도 정했다.

한편 현대차 측은 “그룹 미래 먹거리 발굴을 목표로 외부 VC와의 벤처투자 협업을 추진하는 것은 사실이지만, 아직 한국투자파트너스를 단일 운용사로 확정하지는 않은 상황”이라면서 “단수 후보가 아닌 복수 후보와 운용 방식 등을 놓고 협의를 진행하고 있다”고 전했다.

조선비즈

배동주 기자 [email protected] 김지환 기자 [email protected]