더불어민주당과 명태균씨 측 남상권 변호사가 21일 공개한 한 행사 사진. 명씨로 추정되는 인물과 홍준표 대구시장이 행사에 함께 참석해 있다.

더불어민주당이 21일 정치브로커 명태균씨가 홍준표 대구시장(당시 무소속 의원)의 국민의힘 복당에 자신이 영향을 미쳤다고 주장하는 내용이 담긴 음성 파일을 공개했다. 두 사람이 한 행사에 참석한 사진도 공개했다. 홍 시장은 명씨와 “만난 일도, 전화 통화도 한 일이 없다”는 입장이다.

민주당은 이날 2021년 국민의힘 대선 경선 막바지에 녹음된 것으로 추정되는 명씨와 지인의 통화 음성 녹취 파일을 공개했다. 민주당 측은 이번 파일에서 “명씨가 ‘홍준표 복당’(2021년 6월 24일)이 이뤄진 배경과 명태균 자신의 역할을 구체적으로 설명하고 있다”고 밝혔다.

명씨는 해당 녹취에서 “(홍 시장이에게) 이준석이 데리고 가니까 내보고 좀 나가 있으라고 카대(하더라). 그래서 내가 ‘준석아, 니 당 대표 되면 홍 (전) 대표님 복당시킬 거냐 안 시킬거냐’(고 그랬더니 이준석이) ‘시켜야죠. 대표님 됐죠?’(라고 했다)”고 말했다.

민주당은 “(명씨가 언급한 만남 시점은) 명씨가 국민의힘 대표 경선 당시 이준석 당시 후보와 함께 홍 시장을 찾아갔을 때”라며 “자신이 홍 시장 면전에서 이준석 당시 대표 후보에게 ‘당 대표가 되면 홍준표를 바로 복당시키라고 했고, 이준석 후보가 화답했다고 주장했다”고 설명했다.

명씨는 또 음성 파일에서 “(그러고 나서 사무실) 바깥에 있었는데 바깥에 와 있으니까 홍 (전) 대표 목소리가 막 올라가, 막 하소연을 하고, 복당 빨리 시켜달라고”라며 “그래서 나와가 내가 ‘대표님 준석이 좀 도와달라’고 하니 (홍 시장이) ‘나는 표가 없다 무소속이라’고 했다”고 말했다.

이를 두고 민주당은 “홍 시장은 당시 만남 과정에서 명씨는 나가게 하고 이준석 후보만 만났다고 했으나, 명씨는 자신을 나가게 한 이유에 대해 ‘어린 이준석 앞에서 복당 하소연 하는 모습을 보이는 것이 창피했을 것’이라고 설명했다”고 덧붙였다.

민주당의 이날 자료 공개는 명씨와 만난 일이 없다는 홍 시장의 주장을 반박하는 의미로 읽힌다. 홍 시장은 지난 20일 명태균 게이트 연루 의혹과 관련해 “만난 일도 없고 전화 통화한 일도 없는 가짜인생 명태균 여론조작 사기 사건에 왜 내 이름이 거론되는지 이해하기 어렵다”고 사회관계망서비스(SNS)에서 밝혔다. 홍 시장은 그러면서 “대선 출마하면 나를 고소한다고? 민주당 등에 업고 계속 해봐라”라며 “이런 자는 평생 감옥에서 썩도록 할 것”이라고 적었다.

민주당 ‘명태균게이트 진상조사단’은 이날 홍 시장과 명씨가 만났던 것으로 보이는 행사 사진도 공개했다. 해당 사진은 2014년 3월 중소기업융합 경남연합회에서 개최한 ‘제2회 창조경제 CEO 아카데미 조찬회’ 현장을 찍은 것으로, 명씨로 추정되는 인물이 사회를 보고 홍 시장이 축사를 하는 모습을 담았다.

경향신문

박용하 기자 [email protected]