윤석열 대통령이 지난 13일 서울 종로구 헌법재판소 대심판정에서 열린 윤석열 대통령 탄핵심판 8차 변론에 출석해 있다. 사진공동취재단
윤석열 대통령 탄핵심판 대리인단이 지난 14일 “중대 결심”을 언급한 것과 관련해 ‘헌법재판소 탄핵심판 선고 전 윤 대통령의 자진 사퇴’ 가능성이 거론되자 야권이 이를 일축했다.
김민석 더불어민주당 최고위원은 14일 국회에서 열린 최고위원회의에서 “하야를 거부하고 탄핵심판을 선택한 것은 윤석열 자신이었다”며 “만에 하나라도 전직예우를 고려한 하야 꼼수는 꿈도 꾸지 말라”고 말했다. 김 최고위원은 “위헌적이고 위법적인 계엄 내란은 결국 파면으로 심판될 것”이라며 “내란 반성·윤석열 파면·정권교체가 답”이라고 거듭 강조했다. 그러면서 “전광훈 목사를 대선후보로 할 거 아니라면 신속하게 윤석열과 이별을 준비하라. 어차피 100일 안에 윤석열을 부정하고 당 간판도 바꾸자고 할 것”이라고 덧붙였다.
윤 대통령 자진 사퇴설과 관련해선 여권 내부에서도 ‘말이 안 된다’는 지적이 나왔다. 친한동훈계로 분류되는 김종혁 전 국민의힘 최고위원은 라디오 인터뷰에서 “윤 대통령이 이미 (탄핵) 재판에 들어간 이상 하야할 수 없을 것”이라며 “알다시피 공무원도 재판이 시작되면 자기 마음대로 사퇴할 수 없다”고 말했다. 그러면서 “자진 하야는 탄핵이 통과되기 전 한동훈 당 대표 시절에 요구했던 것”이라며 “당시 퇴진하겠다고 했으면 이런 갈등들, 지금 헌법재판소나 길거리에서 지지자들이 충돌하는 것은 없을 것이란 생각에서 나온 것”이라고 덧붙였다.
윤 대통령의 ‘자진 사퇴설’은 보수 논객 조갑제씨가 전날 저녁 와이티엔(YTN) 라디오에 나와 “윤 대통령이 어떤 계산을 할지 모르지만 전격 하야 성명을 발표할 가능성이 있다”고 주장하면서 불거졌다. 조 대표는 “지금 윤 대통령 지지율이 꽤 높은데 딱 하야를 결단하면 그 동정심이 국민의힘뿐만 아니라 반이재명 쪽에 있는 사람들에게 매우 유리한 여론을 만들 수가 있다”며 “어차피 파면될 게 확실하다면 인기가 있을 때, 아쉬움이 있을 때 그런 선언을 해야 극적인 효과를 발휘할 수 있을 것”이라고 말했다.