조태용 국가정보원장이 13일 서울 종로구 헌법재판소에서 열린 윤석열 대통령 탄핵 심판 8차 변론에 증인으로 출석해 답변하고 있다. 연합뉴스
조태용 국가정보원장이 12·3 비상계엄 사태 전날 김건희 여사와 문자메시지를 주고받은 사실이 윤석열 대통령 윤석열 대통령 탄핵심판 증인신문에서 드러났다. 그러나 문자가 오간 사실에 대해 조 원장은 "기억이 잘 나지 않는다"고 말했다.
13일 열린 윤석열 대통령 탄핵심판 제8차 변론에는 조 원장이 증인으로 출석했다. 윤 대통령 쪽이 신청해 채택된 증인이다. 그가 김건희 여사와 문자를 주고받은 사실은 국회 측 대리인인 장순욱 변호사의 증인신문 과정에서 나왔다.
장 변호사는 "(조 원장의 통신기록을 보면) 계엄 전날인 지난해 12월2일에 영부인으로부터 문자 두 통을 받았다. 그날 답장을 못 하고 다음날 답장을 했다"며 "기억이 나는가"라고 조 원장에게 물었다. 조 원장은 "(기억이) 잘 나지 않는다"고 답했다.
이에 장 변호사가 이어 "민감한 시기에 주고받은 것을 의심하면 뭐라고 할 건가"라고 묻자 조 원장은 "뭐가 남아있다면 의심할 수 있다"고 말했다. 조 원장은 계엄 당일 김 여사와 문자를 주고받은 것은 더 이상하지 않냔 지적에도 "자주 있는 일은 아니었다"며 선을 그었다.
다만 이후 관련 질문이 더 이어지지 않으면서 조 원장이 김 여사와 어떤 내용의 메시지를 주고받았는지는 확인되지 않았다.