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[서울경제]

작년 여름 섭씨 40도 폭염이 올 것이라고 예측했던 기후학자가 올해는 4월부터 11월까지 여름철 수준의 더위가 이어질 것으로 전망했다.

지난 5일 김해동 계명대 환경공학과 교수는 CBS '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "2월 말~3월 초부터 온도가 급격히 상승하면서 따뜻한 봄이 시작될 것"이라고 밝혔다. 특히 작년과 달리 올해는 꽃샘추위 없이 온화한 날씨가 이어질 것으로 예상했다.

그는 "4월 초부터 최고기온이 20도를 웃돌면서 여름 같은 봄이 될 것"이라며 "우리나라가 사실상 아열대성 기후로 변화하고 있다"고 설명했다. 월평균 기온이 10도 이상인 달이 8개월 이상 지속되는 것이 아열대성 기후의 특징이다.

올 여름 최고기온도 작년처럼 40도에 육박할 것으로 전망했다. 김 교수는 “전 세계적으로 보면 여름 기후가 아주 특정한 소수의 아주 좁은 지역을 제외하고는 매우 더울 것”이라며 “지구 온난화로 해수 온도가 크게 상승했고 그 영향이 더욱 뚜렷하게 나타날 가능성이 크다”라고 분석했다.

최근 이례적인 한파에 대해서는 지구 온난화와 라니냐 현상이 복합적으로 작용한 결과로 풀이했다. 김 교수는 "지구 온난화로 남쪽의 뜨거운 공기가 북극으로 올라가면서 북극이 한반도보다 따뜻해졌고 북극에서 밀려난 찬 공기가 우리나라로 유입되면서 혹한이 나타나고 있다"고 설명했다. 라니냐는 라니냐는 적도 부근 태평양 동부 해역의 해수면 온도가 평년보다 낮아지는 기상 현상으로 지구 온난화가 영향을 미친다.

기상 전문가들은 올해 기후변화로 인한 이상기후 현상이 더욱 심화될 것으로 우려하고 있다. 특히 봄철부터 시작되는 이른 더위가 가을까지 장기화되면서 농작물 피해와 전력수급 불안정 등 경제적 손실이 우려된다는 분석이다.

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강민서 기자([email protected])