애플 연구진이 공개한 가정용 로봇
[애플 연구진 영상 캡처]

(샌프란시스코=연합뉴스) 김태종 특파원 = 애플 연구진이 개발 중인 것으로 알려진 가정용 탁상형 로봇을 선보였다.

7일(현지시간) 정보기술(IT) 매체 더버지에 따르면 애플의 머신러닝 연구팀은 한 연구원이 두 대의 로봇으로 작업을 수행하는 영상을 공개했다.

'표현형'(Expressive), '기능형'(Functional)이라고 표시된 이들 로봇은 모두 관절 팔이 달린 책상형 램프와 같은 모양을 갖췄다.

이들 로봇은 이용자의 동작과 음성 명령에 반응하고, 애플의 인공지능(AI) 비서인 '시리'(Siri)와 유사한 음성도 갖고 있다.

LED 조명은 물론, 카메라와 스피커, 프로젝터가 내장된 것으로 추정됐다.

연구원이 음악을 튼 뒤 몸을 움직이자, 이 로봇 램프는 함께 춤을 춘다. 날씨를 물어보면 먼저 밖을 내다본다.

연구원이 복잡한 프로젝트를 진행할 때는 더 밝게 비추기 위해 연구원을 따라 움직이고, 물을 마시라고 물잔을 밀어주기도 한다.

그녀가 함께 하이킹에 갈 수 없다고 하자, '아쉬움'에 고개를 숙이기도 한다.

애플 연구진은 이 로봇에 대해 설명은 하지 않았다.

더버지는 이 로봇이 시리에 기반한 개인 비서 역할을 하고, 화상 통화를 지원하며, 스마트홈 제어 센터 역할을 할 수 있다고 전했다.

앞서 블룸버그 통신은 소식통을 인용해 애플이 아이패드와 유사한 디스플레이에 로봇팔을 결합한 형태의 가정용 탁상 로봇을 개발하고 있다고 지난해 8월 보도한 바 있다.

아이폰 매출이 지지부진한 데다 지난해 2월에는 자율주행 전기차인 애플카 개발 프로젝트를 중단하는 등 애플이 새로운 먹거리를 찾는 과정에서 로봇 개발에 나서고 있다는 것이다.

이 로봇은 이르면 2026∼2027년 출시되고, 가격은 1천 달러(145만원) 수준에 이를 것으로 통신은 전망했다.

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김태종([email protected])