우원식(왼쪽) 국회의장이 5일 중국 베이징 인민대회당에서 자오러지 중국 전국인민대표대회 상무위원장과 만나 기념촬영을 하고 있다. 국회 제공

[서울경제]

우원식 국회의장이 중국을 방문해 ‘서열 3위’ 자오러지 중국 전국인민대표대회(전인대) 상무위원장을 만나 대한민국이 최근 계엄 사태를 겪고 대통령 탄핵 등으로 어수선한 상황이지만 전혀 불안정하지 않다고 강조했다.

우원식 의장은 5일 베이징 인민대회당에서 자오러지 상무위원장을 접견하고 “한중 양국은 수교 이후 30여년간 정치, 경제, 문화, 인적교류 방면에서 눈부신 발전을 이뤘다”며 “작년에는 양국 교류가 다양한 분야에서 회복된 의미있는 한 해였다“고 말했다.

모두 발언을 통해 “외국에서 ‘대한민국이 불안정한 것이 아니냐’며 걱정하는 것으로 안다”며 “국회가 나서 새로운 민주주의의 역사를 만들었고 지금은 헌법과 법률의 절차대로 처리되고 있어 전혀 불안정하지 않다”고 밝혔다.

우 의장은 “대한민국은 분단, 전쟁, 외환위기를 겪을 때마다 국민들이 나서서 위기를 극복했고 식민지를 경험한 나라 중 선진국 반열에 든 유일한 나라라는 자부심이 있다”며 “어려운 과정을 잘 극복할 것이라고 자신있게 말할 수 있다”고 강조했다.

그는 “그런 과정에서 대한민국에 대한 신뢰를 그대로 잘 보여주고 걱정해준 중국 지도자들에도 감사하다”며 “올해 한국에서 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회담이 열리는데, 국회서 아주 만전을 기해 준비하고 있으며 시진핑 주석이 정상회의에 참석할 것으로 기대한다”고 덧붙였다.

자오 위원장은 “한국과 중국은 가까운 이웃으로 친척처럼 자주 왕래해야 하며, 이는 양측의 이해를 증진하고 신뢰를 높이며 협력을 촉진하는 데 도움이 된다”고 화답했다.

그는 “중국과 한국은 지리적으로 가깝고 문화가 통하며, 각 분야의 교류와 협력을 진행하기에 편리한 조건을 갖추고 있다”며 “1992년 수교 이후 중한관계는 빠르게 발전해 풍성한 성과를 거뒀고 양국과 양국 국민에게 복지를 가져다줬고 지역의 안정과 발전을 촉진했다”고 말했다. 이어 “변화와 혼란이 얽힌 국제 및 지역 정세에 직면해 양측은 수교의 초심을 지키고 우호적인 방향을 견지하며 서로 신뢰하는 이웃이자 상호 성취하는 파트너가 돼야 한다”고 강조했다. 그러면서 “소통을 강화하고 방해를 제거하며 중한 전략적 협력 동반자 관계의 지속적이고 건강한 발전을 추진해야 한다”고 덧붙였다.

전인대 초청으로 중국을 방문한 우 의장은 9일까지 중국에 머무르며 중국 최고위급 인사들과 만나 경제협력을 증진하고 우리 기업의 중국 진출 확대 방안 등을 모색할 계획이다. 오는 7일 개막하는 하얼빈 동계아시안게임 개막식에도 참석할 예정인데, 이 기간 시진핑 주석과의 회담 성사 가능성이 점쳐지고 있다.

우원식(왼쪽 앞에서 첫번째) 국회의장을 비롯한 한국 국회 대표단이 5일 중국 베이징 인민대회당에서 자오러지 중국 전국인민대표대회 상무위원장을 비롯한 중국 측 인사들과 접견하고 있다. 국회 제공

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베이징=김광수 특파원([email protected])