2일 경기 안산시 단원구의 한 빌라 주차장 차량 앞유리가 북한에서 날아온 것으로 추정되는 오물 풍선이 떨어져 박살나 있다. 경기남부경찰청 제공

육군이 북한의 오물 풍선 대량 살포 당시 음주 회식 자리를 가진 육군 1사단장을 직무에서 배제하고 인사 조치 및 징계 절차에 착수했다.

8일 군에 따르면 육군은 1사단장을 우선 직무배제하고 지상작전사령부의 감찰 조사 결과 등을 바탕으로 인사 조치 및 징계 절차를 진행할 예정이다.

군 관계자는 "대남 오물풍선 부양이 진행되는 엄중한 안보 상황에서 전방부대의 중요 지휘관이 주요 직위자들과 음주회식을 갖는 것은 이유 여하를 막론하고 지휘관의 가장 중요한 책무인 군사대비태세 유지를 소홀히 한 것으로, 이에 대한 즉각 조치가 필요했다"고 설명했다. 이어 "대국민 신뢰를 저하시키는 부적절한 행위로 해당 보직을 유지하는 것이 적절하지 아니하다고 판단했다"고 밝혔다.

앞서 지작사는 육군 1사단장과 참모들이 북한의 오물 풍선 추가 살포가 예상됐던 날 음주 회식을 진행했다는 제보를 접수하고 감찰에 착수했다. '전진부대'로 불리는 1사단은 임진강 서쪽 지역부터 개성공단 출입로, 도라산역, 도라전망대, 공동경비구역(JSA) 등의 경계를 맡고 있는 서부전선 핵심 부대다.

해당 사단장은 1일 저녁 주요 참모들과 함께 음주 회식을 벌인 뒤 풍선이 살포된 심야 시간까지 작전 통제 현장에 복귀하지 않은 것으로 전해졌다. 앞서 북한은 지난달 28일 오물 풍선 1차 살포를 시작했고, 군 합동참모본부는 풍향 등을 고려해 오물 풍선 추가 살포 가능성을 언급한 바 있다. 북한의 2차 오물 풍선 살포는 지난 1일부터 2일까지 이어졌다.

한국일보

김도형 기자 ([email protected])