최태원 대한상의 회장이 지난달 27일 오전 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 제8차 한·일·중 비즈니스 서밋에서 개회사를 하고 있는 모습. 연합뉴스
최태원 에스케이(SK)그룹 회장은 3일 이혼 소송 항소심 판결과 관련해 “개인적인 일로 에스케이 구성원과 이해관계자 모두에게 심려를 끼쳐 죄송하다”며 “에스케이와 국가 경제 모두에 부정적인 영향이 없도록 묵묵하게 소임을 다하겠다”고 말했다. 이어 “사법부 판단을 존중해야 한다는 생각에 변함이 없지만, 에스케이가 성장해온 역사를 부정한 이번 판결에는 유감을 표하지 않을 수 없다”며 “에스케이와 구성원 모두의 명예를 위해서라도 반드시 진실을 바로잡겠다”고 밝혔다.최 회장은 이날 오전 서울 종로구 에스케이서린사옥에서 열린 임시 에스케이수펙스추구협의회에 참석해 이같이 말했다. 최창원 수펙스추구협의회 의장 주재로 열린 이날 회의는 최근 이혼소송 항소심 판결이 최 회장 개인을 넘어 그룹 가치와 역사를 심각히 훼손한 만큼 그룹 차원의 입장 정리와 대책 논의 등이 필요하다는 데 인식을 같이한 경영진의 발의로 임시 소집됐다. 회의에는 최 회장과 최 의장을 비롯해 주요 계열사 최고경영자(CEO) 등 20여명이 참석했다.
최 회장은 “이번 판결로 지난 71년간 쌓아온 에스케이그룹의 가치와 그 가치를 만들어온 구성원의 명예와 자부심에 큰 상처를 입어 입장 표명이 필요하다고 생각했다”고 참석 이유를 밝혔다. 수펙스추구협의회는 에스케이그룹 최고협의기구로, 최창원 의장을 비롯한 주요 계열사 시이오들이 매월 1회 모여 그룹 차원의 공동 현안 등을 논의하는 자리다.
최 회장은 이어 “이번 사안에 슬기롭게 대처하는 것 외에 엄혹한 글로벌 환경 변화에 대응하며 사업 경쟁력을 제고하는 등 그룹 경영에 한층 매진하고자 한다”며 “그린·바이오 등 사업은 ‘양적 성장’보다 내실 경영에 기반한 ‘질적 성장’을 추구하도록 하겠다”고 강조했다. 또 “반도체 등 디지털 사업 확장을 통해 ‘에이아이(AI) 리더십’을 확보하는 것도 중요하다”며 “그룹 디엔에이(DNA)인 에스케이경영관리시스템(SKMS) 정신을 바탕으로 고객에게 사랑받고 대한민국 사회에 기여하는 모습을 보여주자”고 말했다.
최 회장은 시이오들에게 “구성원의 행복 증진을 위해서 모두 함께 따뜻한 마음을 모으자”고 당부하면서 “저부터 맨 앞에 서서 솔선수범하겠다”고 말했다.
최 회장은 이날 오후 대한상의 주최 ‘제22대 국회의원 환영 리셉션’을 비롯해 향후 계획된 대외 일정을 예정대로 소화할 것으로 알려졌다. 최창원 의장은 “우리 시이오들부터 솔선수범하며 흔들림 없이 본연의 업무에 충실하고, 기업 가치 및 사업 경쟁력 제고를 위한 노력을 평소와 다름없이 계속해 나가자”고 당부했다.
이날 회의에서 시이오들은 최근 법원 판결이 에스케이그룹이 국가 경제 발전에 기여하고 글로벌 시장에서 주목받는 기업으로 성장해온 역사를 훼손했다는 데 인식을 같이하고 대응 방안을 논의했다.
앞서 서울고법 가사2부는 지난달 30일 최 회장과 노소영 관장의 이혼 소송에서 “원고(최 회장)가 피고(노 관장)에게 위자료 20억원, 재산분할로 1조3808억원을 지급하라”고 판결하면서 고 노태우 전 대통령의 자금 300억원이 에스케이그룹으로 흘러 들어갔고 그룹 성장에 역할을 했다는 점을 인정했다.
에스케이의 이동통신사업 진출 과정에 과거 정부의 특혜가 있었다는 취지의 판결에 대해 일부 시이오는 “노태우 정부 당시 압도적인 점수로 제2이동통신 사업권을 따고도 정부의 압력 때문에 일주일 만에 사업권을 반납한 것은 역사적 사실이고, 직접 경험한 일이기도 하다”고 이의를 제기했다. 시이오들은 “김영삼 정부 출범 이후 어렵게 한국이동통신을 인수해 이동통신사업에 진출했는데, 마치 정경유착이나 부정한 자금으로 에스케이가 성장한 것처럼 곡해한 법원 판단에 참담한 심정”이라며 앞으로 진실 규명과 명예 회복을 위해 결연히 대처하기로 뜻을 모았다고 에스케이 쪽이 전했다.
에스케이 경영진은 판결 이후 구성원과 주주, 투자자, 협력사 등 이해관계자들의 반응과 향후 경영에 미칠 파장 등을 점검하고 대응책 등을 논의했다. 시이오들은 구성원이 동요하지 않고 안정적으로 업무에 전념할 수 있도록 최선을 다하자는 데 의견을 모았다. 또 외부 이해관계자들이 에스케이의 경영 안정성을 우려하지 않도록 적극 소통하며 한층 돈독한 신뢰 관계를 맺을 수 있도록 노력하기로 했다.