한 여성이 냄새로 인해 두 손가락으로 코를 막고 있다. 중앙포토
일본에서 냄새로 인한 직장 내 괴롭힘을 호소하는 사람이 늘고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝 포스트(SCMP)가 2일(현지시간) 보도했다. SCMP에 따르면 최근 일본에서는 냄새로 주위 사람들에게 불쾌감을 주는 ‘스메하라’(냄새 괴롭힘)라는 신조어가 유행이다.
스메하라의 ‘스메’는 냄새(smell)의 일본식 표현이며, ‘하라’는 괴롭힘(harassment)에서 따왔다. 스메하라는 청결 관념이 희박하거나 향수를 과하게 사용하는 등 냄새로 타인을 괴롭게 만드는 행위를 말한다. 스메하라의 원인은 다양하다. 땀 냄새와 입 냄새는 물론 향수와 섬유유연제에서 나오는 향, 담배·반려동물 냄새 등도 타인을 괴롭힐 수 있는 요인이 된다고 SCMP는 전했다.
최근에는 동료에 대한 괴롭힘으로 간주될 수 있는 행동 목록에 ‘한숨’이 추가됐다.
일본 괴롭힘 상담사 협회 무라사키 카나메 회장은 직장 내에서 등장하는 신종 괴롭힘에 대해 “괴롭힘에 대한 인식이 높아지고 대응책을 도입하는 기업이 늘어났기 때문”이라고 분석했다. 이어 “다양한 유형의 괴롭힘이 화제가 되면서 괴롭힘을 경험한 사람들의 공감을 불러일으키고 있다”며 “그 결과 새롭고 약간은 다른 유형의 괴롭힘이 생겨나고 있다”고 덧붙였다.
무라사키 회장은 “성희롱과 직장 내 갑질의 경우에는 법적 제재가 있지만 비교적 최근에 등장한 냄새 괴롭힘과 기분 괴롭힘은 제재할 수 있는 법적 근거가 없다”고 말했다. 그러면서 “기업 연수를 통해 문제에 대한 인식을 높이고 직원이 주변 사람들을 배려하도록 장려하고 있다”며 “주변 사람들이 오해하지 않도록 한숨을 쉬거나 짜증난 표정을 짓지 않도록 조심해야 한다”고 조언했다.
한편 일본 사회에선 ‘괴롭힘’(harassment)의 ‘하라’가 들어간 신조어 만드는 것이 유행처럼 번지고 있다. 직장 내 문제가 되는 괴롭힘으로는 ‘마타하라’(모성 괴롭힘), ‘파워하라’(갑질), ‘세쿠하라’(성희롱), ‘스메하라’(냄새 괴롭힘), ‘후키하라’(기분 괴롭힘) 등이 대표적이다.