반려견 맞춤형 럭셔리 항공사 ‘바크 에어’(BARK Air)가 23일 뉴욕에서 출발하는 항공편으로 첫 운항을 개시한다. BARK 유튜브 캡처

반려견과 보호자의 동반 여행을 위한 럭셔리 비행 서비스가 등장했다.

스카이뉴스는 “반려견 맞춤형 럭셔리 항공사 ‘바크 에어’(BARK Air)가 오는 23일 뉴욕에서 출발하는 항공편으로 첫 운항을 개시한다”고 최근 보도했다.

바크 에어는 반려견 사료, 장난감 등을 정기적으로 배송해주는 반려동물용품 구독서비스 업체 ‘바크’의 신규 사업이다.

일반 항공편에 반려견이 동승할 경우 반려견과 보호자는 여러 불편함에 직면한다. 반려견은 비행시간 내내 이동용 켄넬 밖으로 나올 수 없다. 켄넬은 지정된 좌석 아래에 두거나 수화물 칸에 실어야 한다. 이에 바크 에어는 반려견과 보호자가 나란히 앉아 여행할 수 있는 서비스를 내놓은 것이다.

뉴욕~LA 편도 티켓이 6000달러(약 820만원)에 달하는 고가의 항공편이라 바크는 “반려견과 보호자 모두를 위한 최고의 여행 경험을 선보이겠다”고 홍보하고 있다. 이륙 한 시간 전부터 숙련된 동물 전담 컨시어지가 반려견을 위한 맞춤 케어를 제공한다. 바크 측은 “기내에 애견 전용 음악과 페로몬 방향제, 각종 간식 및 음료가 비치되어 있어 반려견과 보호자 모두 편안한 비행시간을 보낼 수 있다”고 설명했다.

난기류로 인해 기체가 흔들리는 상황이나 이착륙 시를 제외하면 반려견들은 비행 중 기내를 자유롭게 돌아다닐 수 있다.

소식을 접하고 반려동물과 함께 편안한 여행을 떠날 생각에 들떴던 보호자들은 비싼 티켓 가격을 확인하고는 난색을 보이고 있다. 네티즌들은 유튜브 댓글창과 SNS를 통해 “가격이 이코노미 좌석의 10배가 넘는다” “애견 동반이라지만 너무 비싸다” “확실히 모든 반려인들을 위한 서비스는 아닌 것 같다” 등의 반응을 보였다.

바크 측은 “지금은 서비스 초기 단계로 뉴욕~LA, 런던~뉴욕 노선만 운행하지만, 향후 노선을 확장하고 가격을 점차 낮추는 것을 목표로 삼고 있다”고 밝혔다.

국민일보

천양우 인턴기자([email protected])