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안녕하세요? 저희는 국내 최초 ‘유기견 아이돌’이라는 콘셉트로 업계에 파란을 일으키고 있는 ‘귤엔터’라고 합니다. 경향신문 ‘우당탕탕 귤엔터’라는 기획을 통해 시고르자브종의 반려견 데뷔 이야기를 연재한 적이 있습니다.

이번에는 ‘플랫 입주자 프로젝트’를 통해 반려동물을 사지 않고 입양한 여성들의 이야기를 들려 드리려고 해요. 다양한 형태의 삶을 살고 있는 여성들의 이야기 많아졌으면 좋겠다는 바람에서 시작했습니다. 이제 우리는 반려견 인구가 천만 명인 시대에 살고 있는데요. 우리 사회의 다른 돌봄 영역처럼 반려견도 여성들이 돌보는 경우가 많아요. 산책을 가거나 반려견 교육 시설에 가 보면 여성 비율이 높습니다. 그래서 동물을 반려하는 이야기는 여성의 이야기이기도 하다고 생각합니다. 대안 가족이기도 하고, 쌍방 구원물이기도 하고, 길거리 타깃이 되기도 하는 개와 사는 여성들의 이야기 들어주시겠어요?

‘검은개가 정력에 좋다’는 말을 듣고 야구 방망이를 들고 산책한 첫회의 여성 보호자의 사연을 기억하시나요? 3회는 “개한테 하는 것만큼 부모님한테나 잘해라”는 말에 “부모님 개에요~”라고 여유롭게 받아 넘기는 유쾌한 여성들의 이야기입니다. 직접 제작한 ‘저희 개 안 물어요’ 티셔츠를 입고 다니는 멍구 보호자들이 비슷한 상황에 어떤 방식으로 대처하는지, 각기 다른 방식으로 ‘산책 시비’에 대처하는 여성들의 이야기 재미있게 읽어주세요.



멍구는 올해 추정 나이 두 살 반, 풀네임은 저희의 성을 하나씩 따서 ‘박정멍구’에요. 중대형 진도믹스견 멍구와 살다보니 많은 말을 들었는데 저희도 경력이 쌓이니 요령이 늘더라고요. 누가 “그런 개를 어떻게 키우느냐”고 하면 “제가 능력이 좀 좋아요” 라고 하고, “안 무냐” 하면 그냥 “순해요~” 하는 식이죠. “그런 개 키우려면 집이 커야겠다” 하면 “저희 집 백 평이에요” 하고 “애나 낳아라”하면 “애 있어요~” 해요. “너네 부모님한테나 잘 하라”고 하면 “부모님 개예요~” 라고 답해요.

이제는 누가 멍구를 보고 소리를 지르더라도 굳이 에너지를 쓸 필요는 없다는 생각에 “우리 멍구 공주님 너무 예쁘다. 오구오구~” 하면서 지나쳐요. 저희 두 사람이 멍구와 함께 다닐 때보다 혼자 다닐 때, 유독 더 많은 사람들이 말을 걸어요. 둘이 있을 때는 여자 둘이 무슨 사이냐는 질문을 하는데 그럴 땐 그냥 아무 말이나 해요. “사이 좋은 사이에요.” 하면 옆에서 한 명이 거들며 “가끔 싸우지만” 하는 식으로요. 사람들이 진짜 궁금해서 하는 질문이라고 생각하지 않거든요.

멍구 보호자들이 제작한 티셔츠


얼마 전에는 ‘강아지는 안 물어요. 사람이 물어요! 남의 집 귀한 공주님’ 이라는 문구와 멍구 사진을 새긴 티셔츠도 직접 제작했어요. 굿즈처럼 시즌별로 만들 생각이에요. 계절에 맞춰 ‘사지 말고 입양하세요’라는 문구가 적힌 티셔츠도 만들었어요. 맨투맨 티셔츠까지 직접 만들어 입게 된 이유는 너무 많은 사람들이 “얘 물어요?”라고 묻기 때문이에요. 두려운 표정으로 “진...진도에요?”라고 물어본 사람도 있었어요.

우리 멍구 공주님은 어릴 때 홍역을 앓은 것 외에는 크게 아픈 곳 없이 활발한 편이에요. 다른 강아지 친구들과도 잘 놀고 명랑해요. 물론 사람에게도 순하고요. 저희는 멍구가 배제되는 경험보다는 사람들에게 환영받는 경험을 많이 하길 바래요. 멍구는 진도 믹스이고 중형견이다보니 환영받는 공간이 많지 않아요. 음식이 맛없는 식당이거나, 주차가 어려운 상황은 따질 처지가 아니에요. 그러다 멍구를 환영하는 맛있는 식당이라도 발견하면 어떻게 우리를 무서워하지 않고, 멍구에게 다정하면서도, 음식까지 맛있을 수 있는지 감탄하게 되더라고요. 작은 친절이 큰 감동으로 다가올 때 한편으로는 멍구와 함께 살게 되며 ‘을’의 위치에 설 때가 한 번 더 늘었다는 생각도 했어요.

평소에 멍구와 잘 지내고 싶은 마음을 가지고 있다 보니 강아지 교육에도 관심이 많아요. 반려견 트레이너 분들도 많이 만나봤어요. 하지만 제가 고용했음 불구하고 이상한 말을 뱉는 분들이 많았어요. ‘여자 보호자는 리더십이 없다’ ‘과보호할 것이다’ ‘마음이 약해서 개를 잘 다루지 못할 것이다’ ‘개는 아기가 아니다’ 와 같은 편견의 말을 서슴없이 하는 경우도 있었어요. 진돗개에 대한 이상한 편견을 가진 사람도 있었고요. 멍구가 옆에 있는데도 “좋은 품종견을 번식시키는 사람을 안다”며 품종견에 대한 이야기만 한 사람도 있었어요. 교육 이야기를 하자고 해도 말이 통하지 않더라고요.

여성이 개를 반려한다고 하면 여러가지 상충되는 이미지가 사회적으로 따라붙는 것 같아요. ‘결혼하거나 애를 낳으면 개를 버릴 것이다’ ‘개를 키울 능력이 없을 것이다’ ‘힘이 약해서 개에게 질질 끌려 다닐 것이다’ 등등요. 개는 힘으로 컨트롤하는 것이 아닌데도 말이에요.

다른 강아지와 노는 멍구. 멍구 보호자 제공


멍구를 처음부터 입양할 생각은 없었어요. 한 달 정도 휴가가 생겼을 때, 의미있는 일을 하고 싶다는 생각에 유기견 임시보호를 알아봤어요. 한 유기견 구조단체에 홍역이 유행하면서 임시 보호처를 많이 구하던 상황이었는데, 그때 6개월의 아기 강아지 멍구가 저희 집으로 오게 됐어요. 집에서 멍구를 돌보며 구조 단체와 연계된 병원에 다녔는데, 병원에 갈 때마다 의사선생님은 치사율이 높은 병이라며 멍구가 죽을 수도 있다는 이야기를 했어요. 마음의 준비를 하라는 말을 세 번 정도 들었을 때, 임시보호가 아닌 입양을 해야겠다는 생각을 했죠. 제가 멍구를 보살피는걸 지켜본 구조단체도 멍구에게 좋은 가족이 나타나서 다행이라고 축하해줬어요.

그 후로 멍구는 완치되었어요. 아직 예방접종을 완료하지 않았던 때, 산책 대신 멍구를 강아지용 이동차에 태우고 사회화 교육 겸 동네를 천천히 구경시켜주곤 했어요. 그때부터 나이든 남자 분들이 대뜸 저희에게 소리를 지르는 일들이 많아졌어요. 한 번은 어떤 아저씨가 “네 아버지한테나 그렇게 잘 해라”는 거에요. 그래서 “저희 아버지 돌아가셨는데요”라고 말씀드렸어요. 사실이었거든요. 그랬더니 그 아저씨가 입을 한참 달싹거리다가 사라졌어요. 또 어떤 할아버지는 “애를 낳아서 데리고 다녀야지 개를 왜 그렇게 데리고 다니냐. 아무튼 요즘 것들이 문제다”라며 소리를 질렀어요. 그때도 솔직하게 답했죠. “저는 임신에 관심이 없는데, 관심 많으신 선생님이 하시면 어때요?” 그랬더니 “정신이 나갔어? 남자가 애를 어떻게 낳아?”하면서 더 언성을 높이더라고요. 저도 “그러니까요” 하고 말았죠. 그 할아버지도 못마땅한 듯 입을 달싹거리다가 자리를 떠났어요.

멍구의 예방접종을 마치고 본격적으로 산책을 하게 되면서 더 많은 일들이 생겼어요. 어떤 할아버지는 산책하는 저와 멍구를 보며 입마개를 해야 한다고 소리를 질렀어요. 입마개 의무 견종이 아니라고 말하고 자리를 뜨려는데도, 말대꾸하냐면서 욕을 하며 쫓아와 결국 경찰을 부른 적도 있어요. 긴 우산을 휘두르는 할아버지도 만났는데 경찰에 신고한 사이에 도망가서 잡을 수 없던 적도 있어요. 산책을 할 때마다 겪는 일들 때문에 화가 났지만 경찰에서도 동네 순찰을 강화하는 것 외에는 할 수 있는 게 없다는 답변을 들었어요.

저는 등산을 좋아해서 멍구와 자주 산을 다녀요. 그런데 또 얌전히 산을 오르는 멍구에게 어떤 할아버지가 등산스틱을 휘두르며 입마개해야 하는 개를 산에 데려왔다며 화를 내시더라고요. 입마개 의무 견종이 아니라고 하자 저까지 때릴 듯이 등산스틱을 휘두르며 욕을 하기 시작했어요. 그래서 저도 “여기 어떤 할아버지가 욕하며 무기처럼 등산스틱을 휘두른다”고 크게 소리쳤어요. 주위에 있던 사람들이 쳐다보니 그제서야 할아버지는 행동을 멈추고 사라졌어요. 억울하고 화가 난 마음으로 산을 내려와 동네 카페 사장님에게 이런 일이 있었다고 이야기했더니 그 할아버지가 ‘아들이 동네 경찰서에서 일한다’며 자주 자랑하던 할아버지라는 거에요.

너무 화가 나서 경찰서에 가 할아버지의 인상착의를 말해주고 뒷산 경비를 강화해달라는 민원을 넣었어요. 그 후에도 그 할아버지를 산에서 여러 번 마주쳤는데 더이상 행패를 부리진 않더라고요. 그밖에도 ‘먹는 개를 산책시킨다’ ‘왜 여자가 키우기 힘든 개를 키우냐’는 말을 듣는 일은 너무 많아요. 이제는 요령이 생겨서 유머러스한 티셔츠까지 제작하게 된 거죠.

직접 제작한 티셔츠를 입은 멍구보호자와 박정멍구. 멍구보호자 제공


지인 중에 ‘진도믹스견’을 입양해 키우는 덩치 큰 남자 분이 있어요. 그 사람에게 저희가 산책에서 겪은일을 말하며 비슷한 경험이 없는지 물어봤더니 정말로 그런 사람이 있느냐고 되물었어요. 그런 얘기는 처음 듣는다는 듯, ‘정말로 그런 일을 겪었냐’고요. 그래서 그냥 허허 웃으며 넘겼던 기억이 있어요.

몇 년 전만 해도 ‘여자가 서른 살 넘어서 결혼 하지 않으면 노처녀’라는 말을 서슴없이 하던 때가 있었잖아요. 그 말에 화를 내면 오히려 ‘노처녀 히스테리’라고 하던 때도 있었고요. 그런데 지금은 그런 말을 하면 ‘촌스러운 사람’이라는 사회적 분위기가 형성됐어요. 요즘엔 비혼에 대한 이야기도 많아졌고요. 가족 형태에 대해서도 쉽게 묻거나 함부로 이야기하면 안 된다는 합의도 조금씩은 형성되고 있다고 생각해요. 다양한 담론을 통해 사회가 유기체처럼 계속 변하고 있다고요. 이번 인터뷰를 통해서도 개를 반려하는 여성들의 일상에 대한 이야기가 많아지고 활발해지면 좋겠다고 생각했어요. 그래야 세상이 더 빠르게 변화할 수 있지 않을까요?

▼ 귤엔터 이사진 : 구낙현·김윤영·금배





“애를 낳아서 데리고 다녀야지 개를 왜 그렇게 데리고 다니냐. ” “개가 일단 검정색이라 기분이 나쁘다.” “너네 부모님한테나 잘 해라”

반려견과 산책하는 여성이라면 한번쯤 겪어본 적 있다는 ‘산책 시비’ , 플랫 입주자님도 경험하신 적 있으신가요? 개를 반려하며 겪게 되는 불편함이나 불합리함이 있으시다면 알려주세요. 플랫팀이 기록하겠습니다.

▶ 구글 폼 링크 ( https://forms.gle/61yEqmoqZuRbWcRE7 )

경향신문

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