타이내틱호 탑승 최고 부자였던 존 제이컵 애스터 4세가 남긴 금시계. '헨리 알드리지 앤드 손' 홈페이지 캡처

1912년 타이태닉호 침몰 희생자인 미국 재계 거물 존 제이컵 애스터 4세의 금시계가 27일(현지시간) 영국 경매 시장에서 117만 파운드(약 20억1,000만 원)에 팔렸다. 타이태닉호에서 수습된 물품 중 최고 판매가로 기록됐다.

블룸버그통신 등에 따르면 해당 금시계는 타이태닉호 침몰 당시 애스터 4세가 차고 있던 것으로, 이날 영국 경매업체 ‘헨리 알드리지 앤드 손’이 주관한 경매에서 한 미국인에게 117만 파운드에 낙찰됐다. 예상 낙찰가였던 10만∼15만 파운드(약 1억7,000∼2억6,000만 원)를 훌쩍 뛰어넘었다

애스터 4세의 금시계는 타이태닉호 침몰 7일 후, 대서양에서 그의 시신이 수습될 때 다른 개인 소지품과 함께 발견됐다. 미국 시계회사 ‘월섬’이 제작한 것으로, 14K로 도금됐고 애스터 4세의 이니셜 ‘JJA’도 새겨 있다. 경매업체는 “애스터 4세는 타이태닉호 탑승객 중 가장 부유한 사람이었다. 당시 기준 순자산은 8,700만 달러(약 1,200억 원)였는데, 이는 현재 기준 수십억 달러에 달한다”고 설명했다.

타이태닉호 침몰 때 애스터 4세는 임신 중이었던 아내를 구명보트에 옮겨 태웠으나 자신은 배에 남았다. 블룸버그는 “대피 대신 배 위에서 담배를 피우며 다른 승객과 대화를 나누던 게 그의 마지막 모습이었다”고 전했다. 경매업체는 이번 경매 결과에 대해 “타이태닉호 서사의 지속적 매력을 보여 주는 것”이라며 “112년이 흐른 지금도 우리는 여전히 배와 승객, 승무원에 대해 이야기한다”고 평가했다.

한국일보

김정우 기자 ([email protected])