한동훈 국민의힘 비대위원장이 제22대 총선 공식 선거운동이 시작된 28일 서울 신촌거리에서 유권자들을 향해 지지를 호소하고 있다. 성동훈 기자
한동훈 국민의힘 비상대책위원장 겸 총괄선거대책위원장은 공식 선거운동 첫날인 28일 지지자들의 총선에 대한 관심을 촉구하며 “정치 개같이 하는 사람이 문제지 정치 자체는 문제가 없다”고 말했다. 막말에 가까운 거친 표현을 동원해 ‘이재명·조국’ 심판론을 띄우기 위한 것으로 보인다.
한 위원장은 이날 서울 서대문구 신촌 집중유세에서 “제 주변에 있던 어떤 국회의원들이 제가 장관할 때 ‘왜 이렇게 정치적이냐’고 해서 저는 ‘당신은 왜 자기 직업을 비하하느냐. 정치인이 직업 아니냐’고 했다”며 “정치는 굉장히 중요하다”고 말했다.
한 위원장은 “정치를 개 같이 하는 사람이 문제지 정치 자체는 죄가 없다”며 “저는 그렇기 때문에 정치하러 나왔다. 여러분을 위해, 공공선을 위해 몸을 바칠 것”이라고 강조했다. 그러면서 “범죄자들이 여러분을 지배하지 못하게 해달라”며 “제가 바라는 건 그거다. 나머지는 저희가 무슨 일이 있어도 여러분의 삶을 바꿀 것”이라고 주장했다.
한 위원장은 전날 선대위 회의에서 “몸이 뜨거워지고 말실수하기 쉽다. 더 절제하고 국민 눈높이 맞는 언행을 하는 게 맞다”고 말했다. 하지만 말 조심 당부 하루 만에 스스로 막말을 동원해 야당 공격에 나섰다. 첫날부터 네거티브 선거전에 열을 올리기 시작했다는 비판이 제기된다.
신장식 조국혁신당 대변인은 논평을 통해 “‘개같다’는 표현은 한국에서는 심한 욕이다. 여당을 이끄는 사람 입에서 나와서는 안될 말이다”면서 “한 위원장, 정말 급하긴 급한 모양”이라고 비판했다. 신 대변인은 ‘돼지 눈에는 돼지만 보이고, 부처 눈에는 부처만 보인다’라는 말을 전해드리겠다면서 “귀를 씻고, 한 위원장의 오늘 발언은 안 들은 것으로 하겠다”고 말했다.