임은정 신임 서울동부지검장이 4일 서울 송파구 서울동부지방검찰청으로 출근하고 있다. 연합뉴스

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임은정 신임 동부지검장이 검찰을 향해 “바뀐 모습을 보여주지 않으면 해체에 가까운 개혁을 당하지 않을까 생각한다”고 밝혔다.

임 지검장은 4일 서울 송파구 동부지검 청사로 처음 출근하면서 “검찰이 지금까지 했던 봐주기 수사와 거짓말에 대해 (비판을) 감수해야 한다”며 이같이 말했다.

그는 검찰 개혁에 대한 내부 반발을 두고 “윤석열 정부가 검찰 독재 정권이라는 평가도 있었다”며 “그때보단 목소리가 한풀 꺾인 것 같다”고 평가했다. 이어 “우리가 존경했던 검찰 선배가 내란 수괴로 조사받는 것이 참담한 후배가 한두 명이 아닌 것 같다”고 덧붙였다.

이번 인사가 ‘인천세관 마약 외압 의혹 수사’를 염두에 둔 것이라는 해석에 대해서는 “(대검찰청 합동수사팀이) 동부지검 건물을 쓰는 것이지 별도 수사단으로 알고 있다”면서 “백해룡 경정과 박정훈 대령은 같은 내부고발자로서 애환을 잘 알기 때문에 최대한 챙겨보고 싶다”고 했다.

향후 동부지검 수사 방침을 두고는 “월성 원전 사건 등 민주당 정부를 향한 표적 수사가 수년간 지속돼 일선 장기 미제 사건이 많다”며 “인지 수사보단 주어진 사건에 대해 공정하고 신속하게 처리하겠다”고 밝혔다.

임 지검장은 “검찰이 말을 못 했기 때문에 불신을 받았다고 생각하진 않는다”며 “실천으로 보여드리겠다”고 강조했다.

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정유나 기자([email protected])