서울 서초구 대검찰청. 연합뉴스

1일 단행된 이재명 정부 출범 후 첫 검찰 고위 간부 인사에 대해선 "검찰개혁에 대한 의지를 드러내면서도 특정 라인이나 이념적 성향을 떠나 실력이 뛰어난 검사들을 중용했다"는 평가가 많았다. 윤석열 정부에서 요직을 지낸 일부 검사들이 검찰을 떠났지만, 윤석열 전 대통령과의 친분을 문제 삼아 무조건 내치지도 않았기 때문이다. 검찰 안팎에선 새 정부의 국정 철학에 대한 이해도와 조직 내 신망을 고루 감안한 인사 기조가 향후에도 반영될 것이란 전망이 나온다.

尹 정부 승진 검사장들 요직에 중용

대검찰청 차장검사에 승진 임명된 노만석(사법연수원 29기) 대검 마약조직범죄부장은 윤 전 대통령이 서울중앙지검장 시절 서울중앙지검 조사2부장으로 일했다. 윤석열 정부 첫 대검검사급(검사장급) 인사에서 검사장 승진도 했다. 그럼에도 이재명 정부 첫 인사에서 검찰 수장 직무대행이라는 중책을 맡게 됐다.

검찰 인사와 예산 업무를 총괄하는 법무부 검찰국장에 임명된 성상헌(30기) 대전지검장과 전국 최대 검찰청인 서울중앙지검장에 임명된 정진우(29기) 서울북부지검장도 윤석열 정부에서 검사장으로 발탁됐다. 성 검사장은 서울동부지검 차장검사로 근무하며 서울동부지검장이던 심우정 검찰총장을 보좌했고, 윤석열 정부 때인 2023년 9월 검사장으로 승진해 대검 기획조정부장 등을 지냈다. 일선 검찰청의 한 차장검사는 "정치적으로 편향되지 않고 원칙에 따라 업무를 처리해 온 실력파 검사들이 중용됐다"고 평가했다.

임은정 검사 깜짝 승진... '검찰개혁 상징성' 반영

이날 단행된 검사장 승진 명단에는 임은정(30기) 대전지검 중요경제범죄조사단 부장검사도 포함됐다. 임 부장검사를 서울동부지검장으로 발탁한 건 이재명 정부 지지자들의 검찰개혁 염원을 반영한 깜짝 인사로 평가된다.

그는 사회관계망서비스(SNS) 및 언론 인터뷰를 통해 줄곧 검찰 조직 문화와 윤 전 대통령을 비판해 시민사회에선 검찰개혁의 상징적 인물로 인식됐다. 다만 검찰 내부에선 "정치색을 적극적으로 드러내며 대외 활동에 치중한 인물이 검사장으로 중용되면서 검찰 내부에 잘못된 메시지를 줄 수 있다"는 우려도 나온다.

서울남부지검장으로 승진 임명된 김태훈(30기) 서울고검 검사는 문재인 정부 시절 법무부 검찰과장을 지낼 당시 박범계 장관을 직접 보좌했다. 검찰의 직접 수사 범위를 축소하는 내용의 직제개편안을 주도했다가, 윤석열 정부 들어 '친문 검사'로 찍혀 한직으로 밀려났다.

본격 물갈이 인사는 정성호 법무부에서

이번 인사는 앞으로 진행될 대대적인 검찰 인사의 신호탄으로 평가된다. 이날 인사를 통해 검찰 인사 논의를 위한 사전 준비작업을 마쳤기 때문이다. 통상 검찰 인사는 민정수석·법무부 장관·검찰총장이 소통하며 이뤄지는데, 봉욱 민정수석과 이진수 법무부 차관(법무장관 대행)에 이어 검찰총장 직무대행을 수행할 대검 차장검사가 이날 임명됐다. 검찰 인사 실무를 총괄하는 검찰국장·검찰과장도 새로 진용을 갖췄다.

정성호 법무부 장관 후보자가 취임 직후 단행할 검찰 인사에는 이재명 정부의 '실용주의' 기조가 반영될 것이라는 전망이 나온다. 양석조(29기) 서울남부지검장 등 '친윤'으로 분류되는 검사장들이 사의를 표명했지만, 윤 전 대통령과 근무연이 있는 검사들이 중용되기도 했다. 검사장 출신의 한 변호사는 "실력을 우선시하는 이재명 정부의 인사 기조에 비춰보면 노골적인 '보복 인사'는 많지 않을 것"이라고 내다봤다.

한국일보

최동순 기자 ([email protected])