무상 보육·임대료 동결 등 생활 진보 공약, 거물 쿠오모 전 뉴욕 지사에 낙승
미국 민주당의 뉴욕 시장 후보 경선에서 사실상 승리한 조흐란 맘다니 뉴욕 주하원의원이 25일 지지자들의 개표 방송 시청 모임에 나와서 승리를 자축하는 연설을 하고 있다. 로이터 연합뉴스
미국 최대 도시인 뉴욕 시장 후보를 선출하는 민주당 경선에서 33살 신예 진보 정치인 조흐란 맘다니가 거물 정치인 앤드루 쿠오모 전 뉴욕 지사를 꺾었다. 뉴욕은 전통적인 민주당 강세 지역이어서 맘다니는 사실상 뉴욕 시장을 예약했다.
24일(현지시각) 밤 기준 95%가 개표된 민주당 뉴욕 시장 후보 경선에서 맘다니는 43.5%의 득표율로 선두를 지켰고, 쿠오모는 36.4%를 얻었다.
쿠오모는 “오늘 밤은 맘다니의 밤”이라며 맘다니의 승리를 축하했다. 맘다니는 “모든 뉴욕 시민들이 누릴 수 있는 도시에 대한 비전으로 우리가 오늘 승리했다”고 승리를 선언했다. 그는 도널드 트럼프 대통령의 정책을 거부하고 “우리 도시를 민주당의 모델로서 운영하겠다”고 다짐했다.
2020년 뉴욕시에서 당선된 2선의 뉴욕 주하원의원인 맘다니는 우간다에서 태어난 인도계 무슬림으로 어린 시절에 미국으로 이민했다. 그는 무료버스, 임대료 동결, 무상 보육 등 생활 밀착형인 진보적 공약을 내걸어 뉴욕의 진보층, 젊은 세대, 이민자, 소수자의 지지를 이끌어 이번 경선에서 돌풍을 일으켰다. 맘다니는 소셜미디어에 기반을 둔 지지자들의 열정적인 참여로 지지세를 키웠다. 알렉산드리아 오카시오-코르테스 민주당 하원의원, 버니 샌더스 상원의원 등 진보적인 연방 의원들의 참여와 지지도 그의 승리에 기여했다.
미국의 최대 사회주의자 단체인 미국민주사회주의자 소속인 맘다니는 자신을 사회주의자로 규정하고 있다. 그가 당선되면 최초의 무슬림, 사회주의자, 밀레니엄 세대 뉴욕 시장이 된다.
쿠오모는 높은 지명도에다가 빌 클린턴 전 대통령 등 민주당 내 중도 진영의 전폭적인 지지와 2500만 달러에 이르는 후원금을 등에 업었지만, 맘다니의 돌풍 앞에서 무릎을 꿇었다. 그는 “맘다니는 젊은 세대를 움직이는 똑똑하고 강한 캠페인을 했다”며 패배를 수용하고 전화로 축하를 전했다고 밝혔다.
맘다니는 오는 11월 실시되는 뉴욕 시장 선거에서 에릭 애덤스 현 시장과 대결할 것으로 보인다. 애덤스 시장은 민주당 소속으로 시장에 당선했지만, 무소속으로 재선에 도전하겠다고 밝힌 상태다. 그는 뇌물 수수와 불법 선거자금 모금 등의 혐의로 기소됐지만, 트럼프 행정부 들어 기소가 취소됐다. 그 이후 그는 이민자 추방 등 트럼프 행정부의 정책에 동조해, 민주당 내에서 사실상 파문됐다.