중국에서 개발된 초소형 정찰 드론. 연합뉴스
중국 연구진이 모기 크기의 정찰 드론을 개발했다는 보도가 나왔다.
21일 중국중앙TV(CCTV) 등 현지 매체에 따르면 중국국방과기대학(NUDT) 로봇공학연구소는 길이 2㎝, 날개폭 3㎝, 무게 0.3ｇ 드론을 독자 개발했다. 량허샹 NUDT 연구생은 CCTV에 "이런 초소형 드론은 전장에서 정보 정찰이나 특수 임무에 적합하다"고 말했다.
이 드론에는 강하지만 가벼운 신소재 '탄소 나노 튜브'(CNT)로 만든 연성 구동기가 탑재돼 곤충과 같은 탄력 비행이 가능하다. 초당 최대 500번의 날갯짓을 할 수 있으며 시속 62∼74㎞ 바람 속에서도 안정적으로 날 수 있다.
또 칩 식각(얇은 판에 패턴을 그리는 것) 정밀도를 5㎚(나노미터=10억분의 1ｍ)로 높였다. 이는 손톱 크기 면적에 중국 고전 '손자병법' 전체 내용을 담을 수 있는 수준이다.
연구소 측은 이 드론이 레이더에 걸리지 않아 전장에서 전통적인 정찰 장비로는 닿기 어려운 지역으로 몰래 들어갈 수 있을 것으로 기대했다. 또 무너진 건물 더미 속에서 생존자의 활력 징후를 찾아내는 등 응용 범위가 넓을 것으로 내다봤다.