도널드 트럼프 미국 대통령. 로이터=연합뉴스
도널드 트럼프 미국 대통령이 이란에 대한 이스라엘의 공격에 미국이 동참할지 여부를 결정하기 위해 설정한 '2주'의 시한은 "최대치"라면서 이란에 핵 개발 포기 결단을 촉구했다.
트럼프 대통령은 20일(현지시간) 워싱턴 DC에서 뉴저지주 배드민스터로 이동한 뒤 현지에서 기자들과 만난 자리에서 2주 후 대이란 공격에 나설 것이냐는 질문에 "그들(이란)에게 시간을 주고 있다"며 "나는 2주가 최대치"라고 답했다. 이어 2주라는 시간은 "(이란)사람들이 정신을 차리는지 보는" 시간이라고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 지난 19일 캐롤라인 레빗 백악관 대변인을 통해 "이란과의 협상 가능성이 상당하다는 사실에 근거해 나는 앞으로 2주 안에 진행할지 말지(공격에 나설지 여부)를 결정할 것"이라고 밝혔다. 이스라엘과 이란 간의 '휴전'을 지지할지에 대해선 "상황에 따라 그럴 수 있다"고 언급했다.
트럼프 대통령은 미국이 나서서 이스라엘에 대(對)이란 공습을 중단하도록 설득하라는 이란 측 주장과 관련해 "그것은 매우 어렵다"며 "이기고 있는 누군가에게 (공습을 중단하라고 하는 것은) 지고 있는 사람에게 하는 것보다 어렵다"고 말했다.
트럼프 대통령은 일주일을 넘긴 이스라엘과 이란 간의 무력 충돌에 대해 "이스라엘이 잘하고 있고, 이란은 그보다 덜 잘하고 있다"라고 평가했다. 아울러 이스라엘이 목표하고 있는 대로 이란의 핵시설을 전면 파괴하기 위해서는 미국의 도움이 필수적이라고 강조했다.
트럼프 대통령은 이스라엘 단독으로 이란의 지하 핵시설을 파괴할 수 있다는 주장에 대해 "그들(이스라엘)은 대단히 제한된 역량을 가지고 있어서 부분적으로 파괴할 수는 있지만 매우 깊이 들어갈 역량은 없다"고 밝힌 뒤 "무슨 일이 일어날지 보자. (이란 핵시설 타격이) 필요하지 않을 수도 있다"고 주장했다.
또 트럼프 대통령은 자신이 민간인일 때 미국의 이라크 전쟁 개전을 반대했다는 사실을 강조하면서 이라크는 당시 부시 행정부의 주장과 달리 대량살상무기(WMD)가 없는 '핵무장 전의 상태'였다고 말했다. 이란에 지상군을 파병하는 문제를 두고는 "논의하지 않고 있다"며 "가장 원치 않는 것이 지상군 (파병)"이라고 언급했다.
트럼프 대통령은 털시 개버드 국가정보국장(DNI)이 지난 3월 25일 연방 상원 정보위원회에서 "정보당국은 이란이 핵무기를 개발하지 않고 있다고 평가하고 있다"고 밝힌 데 대해 "그녀는 틀렸다"며 "내 정보팀이 틀린 것"이라고 말했다.