지난 8일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 한 시위자가 멕시코 국기를 들고 주먹을 치켜든 채 불타고 있는 차량 앞에 서있다. AFP=연합뉴스
미국 트럼프 행정부의 불법 이민자 단속·추방 작전에 반대하는 시위가 벌어지고 있는 로스앤젤레스(LA)에 미군이 해병대를 추가 투입하기로 했다. 미 북부사령부는 9일(현지시간) 홈페이지에 올린 성명에서 "주말 동안 경계 상태에 있던 해병대 보병 대대를 활성화했다"며 "제1 해병사단 산하 제7 해병연대 제2 대대의 해병대원 약 700명은 LA 지역에서 연방 인력과 재산을 보호 중인 '태스크포스 51' 아래 운용되는 타이틀 10 병력과 함께 원활하게 통합될 것"이라고 밝혔다.
북부사령부는 태스크포스 51에 대해 미 육군의 북부 비상 지휘소로 설명하며 "국토 방어 및 국토 안보 작전에서 민간 당국 및 국방부 기관과 협력하기 위해 신속한 동원 능력을 제공한다"고 소개했다.
'타이틀 10'은 대통령이 주(州) 정부의 요청 없이도 연방 병력이나 주방위군을 해당 주에 직접 배치할 수 있도록 규정한 연방법을 뜻하는 것으로 해석된다.
대통령 권한에 따라 LA 시위 대응 임무를 수행 중인 태스크포스 51에 해병대 병력을 추가 투입하겠다는 뜻으로 읽힌다.
앞서 트럼프 대통령은 시위가 격화되자 시위대를 사실상 폭도로 규정하며 캘리포니아주 방위군 2000여 명을 배치해 강경 진압에 나선 바 있다.
다만 트럼프 대통령은 이날 워싱턴DC에서 열린 대미 투자 촉진 좌담회에서 해병대 파견 계획과 관련해선 "상황을 볼 것"이라며 구체적으로 확답하지 않았다.