마크 카니 캐나다 총리
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(뉴욕=연합뉴스) 이지헌 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령으로부터 합병 압박을 받아온 캐나다가 미국에의 안보 의존도를 낮추고자 국방비 예산을 대폭 증액하기로 했다.

마크 카니 캐나다 총리는 9일(현지시간) 국방 및 안보 전략 발표에서 국내총생산(GDP) 대비 국방비 비중을 2%로 높이겠다는 국방 지출 목표를 이번 회계연도 중 달성할 예정이라고 밝혔다.

캐나다 정부의 이번 회계연도는 지난 4월부터 내년 3월 말까지다.

증액된 국방비에는 군 급여 인상분과 잠수함, 항공기, 함선, 장갑차, 포 등 신규 장비 구입비가 포함될 예정이라고 카니 총리는 설명했다.

이밖에 해저 및 북극 지역 감시를 위한 레이더, 드론, 센서 장비도 도입할 계획이다.

카니 총리는 이날 연설에서 캐나다가 역사의 전환점에 서 있다며 "지금이야말로 긴박감을 가지고 강력하게, 결연하게 행동해야 할 때"라고 강조했다.

그는 "부상하는 강대국들이 이제 미국과 전략적 경쟁을 벌이고 있고, 새로운 제국주의가 위협하고 있다"며 "중견국들은 협상 테이블에 앉지 못하면 자신이 '메뉴'에 오르게 될 것임을 알기에 이익과 관심을 두고 경쟁하고 있다"고 말했다.

카니 총리는 또 국방비 증액이 국방 분야뿐 아니라 관련 공급망에 걸쳐 캐나다 기업에 기회를 창출하고 캐나다를 강하게 만들 것이라고 역설했다.

특히 캐나다는 그동안 국방비 지출액의 약 4분의 3을 무기 구매 대금 등으로 미국에 지급해왔는데 카니 총리는 이를 줄일 필요가 있다는 입장을 피력했다.

또 카니 총리는 미국에 대한 국방 의존도를 줄이는 대신 자체 안보 역량을 키우고 유럽의 나토 동맹국과의 안보협력을 강화하겠다는 구상을 밝혀온 바 있다.

캐나다의 현 GDP 대비 국방비 비중은 약 1.4%로, 캐나다가 회원국인 북대서양조약기구(NATO·나토)의 국방비 지출 가이드라인인 GDP 2%에 크게 못 미치는 수준이다.

이번 국방비 증액 발표에 따라 캐나다는 국방비 지출 비중 목표 달성 시기를 기존 계획 대비 5년이나 앞당기게 됐다.

쥐스탱 트뤼도 전 총리가 이끌던 전임 정부는 GDP 대비 국방비 지출 2% 목표를 2032년까지 달성하겠다고 약속했고, 카니 총리는 지난 선거에서 이 목표를 2030년까지 달성하겠다고 공약한 바 있다.

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