김용태 국민의힘 비상대책위원장이 8일 국회에서 당 개혁방안 등에 대해 발표하고 있다. 뉴시스

사퇴 압박에 시달리는 김용태 국민의힘 비상대책위원장이 8일 대선 후보 교체 시도에 대한 당무감사와 9월 이전 전당대회 개최를 예고하면서 당내 주류인 친윤계에 사실상 선전포고를 했다. 반면 친윤계는 조기 전당대회에 부정적인 입장이다. 당무감사권이 발동되면 한덕수 전 총리 추대에 관여했던 당내 주류 인사들과 쌍권(권성동·권영세) 지도부가 표적이 될 가능성이 높다. 대선 패배 이후 자중지란에 빠진 국민의힘이 사태 확산이냐, 수습이냐의 변곡점에 섰다.

김 위원장은 이날 국회 기자회견에서 △9월 초까지 전당대회 개최 △탄핵 반대 당론 무효화 추진 △비상계엄 옹호 시 윤리위원회 회부 △김문수·한덕수 대선 후보 교체 시도 진상규명 △광역·기초자치단체장 상향식 공천 등 강도 높은 당 개혁과제를 발표했다.

조기 전대, 당무감사 예고에 친윤계 '부글부글'

이날 개혁안을 두고 당내 파열음이 터져 나왔다. 전당대회와 후보 교체 과정에 대한 진상규명 요구가 불을 지폈다. 그간 친한동훈계는 조기 전당대회를 주장한 반면, 친윤계는 계파 갈등을 이유로 전당대회를 서두르는 데 부정적이었다.

한때 김 위원장 사퇴를 주장했던 친한계는 조기 전당대회로 방향이 바뀌자 오히려 지원사격에 나섰다. 박정하 의원은 페이스북에 "젊은 비대위원장의 고뇌를 응원한다. 당이 신뢰를 회복하기 위한 최소한의 몸부림이고 쇄신의 발걸음"이라고 올렸다. 반면 친윤계 일각에선 김 위원장의 월권이라는 지적과 함께 '김 위원장이 친한계냐'라며 특정 계파와의 결탁 의혹까지 제기하고 있다.

권영세 전 국민의힘 비상대책위원장과 권성동 원내대표가 5일 국회에서 열린 본회의에서 대화를 하고 있다. 뉴스1

친윤계는 김 위원장이 제기한 당무감사도 마뜩지 않다. 당시 당 대선 후보 교체를 추진한 지도부와 '한덕수 추대론'을 주도한 의원들은 대체로 친윤계로 분류된다. 김 위원장은 의결 절차에 국한하지 않고 후보 교체 시도에 이르기까지의 전 과정을 들어보겠다는 구상인 만큼, 당내 주류 인사들이 광범위하게 감사 대상에 오를 수 있다.

이에 감사 결과에 따라 직격탄을 맞을 수도 있는 권영세 전 비대위원장은 "저와 지난 지도부는 조금이라도 대선승리 가능성을 높이기 위해 법령 및 당헌당규를 지켜가며 단일화 절차를 추진했다"며 "처음부터 '부당 단일화'로 규정한 것은 앞으로 있을 진상규명 절차의 중립성을 의심케하는 매우 잘못된 표현"이라고 비판했다.

9일 의원총회 분수령… 친윤계 공세 강화될 수도

9일 의원총회가 당내 갈등의 분수령이 될 전망이다. 국민의힘은 김 위원장 거취를 중점 논의할 방침인데, 김 위원장이 먼저 개혁을 기치로 승부수를 던진 상태다. 당내 주류인 친윤계가 일정부분 화답할지는 미지수다. 오히려 개혁안을 빌미로 공세를 강화할 가능성에 더 무게가 실린다.

현재 당 지도부가 존속할지도 불투명하다. 비대위의 존속 기간은 이달 말까지다. 앞서 김상훈 임이자 최형두 의원 등 비대위원들은 대선 패배의 책임을 지고 사의를 표명했다. 당내에선 김 위원장이 임기를 연장하고 새 비대위 구성에 나서는 시나리오가 거론된다. 의욕적으로 개혁안을 제시했지만 완성하기엔 시간이 턱없이 부족하기 때문이다. 한 비대위원은 "(우리는) 이미 사퇴한 상태"라며 "김 위원장은 혼자 (임기를) 가겠다는 건데, 새 비대위원을 임명해서 하지 않겠나"라고 말했다.

김 위원장은 자신의 임기에 대한 질문에 "제 임기는 개혁이 완수될 때라고 생각한다"며 "당을 개혁하고 살릴 수만 있다면 당헌·당규에 따라 비대위원장에게 주어진 다양한 권한을 검토하겠다"고 여러 가능성을 열어뒀다.

한국일보

윤한슬 기자 ([email protected])