이재명 대통령이 6일 오후 서울 한남동 관저에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 통화하고 있다. 대통령실 제공

이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령이 6일 처음으로 통화하고 한·미 동맹 발전을 위해 노력해나가기로 뜻을 모았다. 한·미 간 현안인 관세 협의를 두고는 양국이 만족할 합의를 빠른 시일 내 이루자는 데 공감대를 형성했다.

이 대통령은 이날 오후 서울 한남동 대통령 관저에서 트럼프 대통령과 20분간 통화했다고 강유정 대통령실 대변인이 서면 브리핑에서 전했다. 통화는 이 대통령이 지난 4일 당선 확정과 함께 취임한 지 이틀만에 이뤄졌다. 이 대통령이 취임 후 외국 정상과 통화한 건 처음이다.

트럼프 대통령은 먼저 이 대통령의 대선 승리를 축하했고, 이 대통령은 이에 사의를 표하면서 한·미동맹의 중요성을 언급했다. 강 대변인은 “두 대통령은 서로의 리더십에 대해 높이 평가하고, 앞으로 한·미동맹 발전을 위해 긴밀히 협력해 나가기로 의견을 모았다”고 전했다.

한·미 간 관세 협의를 두고도 조속한 협상 타결을 추진한다는 기본 입장을 공유했다. 강 대변인은 “(두 대통령이) 양국이 모두 만족할 수 있는 합의가 조속히 이루어질 수 있도록 노력해 나가기로 했다”면서 “이를 위해 실무협상에서 가시적 성과가 나오도록 독려해나가기로 했다”고 밝혔다.

트럼프 행정부는 앞서 한국에 25%의 상호관세를 부과하기로 하고 7월8일까지 이를 유예했다. 그 전에 협상이 타결되지 않으면 7월9일부터 이 관세가 적용된다.

이 대통령은 트럼프 대통령이 미국으로 초청하자 “한·미가 특별한 동맹으로서 자주 만나 협의하기를 바란다”고 화답했다. 두 정상은 다자회의 또는 양자방문 등을 계기로 가급적 이른 시일 내 만나기로 했다고 강 대변인은 전했다. 오는 15~17일 캐나다에서 열리는 주요7개국(G7) 정상회의나 이달 말 열리는 북대서양조약기구(NATO) 정상회의에서 두 정상이 처음으로 대면할 가능성이 거론된다.

이번 통화는 트럼프 대통령의 지난 1월20일 취임한 후 처음으로 이뤄지는 한국 대통령과의 통화라는 점에서도 주목됐다. 12·3 불법계엄 사태로 대통령직에 6개월간 공백이 생기면서 트럼프 2기 행정부와의 한·미 협력 기조를 맞춰가는 데 차질이 빚어지는 게 아니냐는 우려가 제기돼왔다.

정상외교 공백기에 트럼프 행정부의 관세정책, 주한미군 방위비 분담금 증액 압박 등으로 양국 긴장도는 높아졌다. 여기에 이 대통령 당선 뒤 미국 백악관 관계자가 이 대통령 당선을 두고 한·미동맹 중요성을 인정하면서도 중국의 영향력 확대를 우려하는 메시지를 내면서 묘한 기류가 형성되기도 했다.

일단 두 정상이 첫 통화에서 한·미동맹 중요성과 협력 필요성을 거듭 언급하면서 향후 논의를 위한 대화의 기반은 형성하게 됐다. 다만 취임 축하를 겸한 첫 통화에서 구체적인 현안 논의가 이뤄지지는 않았다. 추후 이어질 정상회담 등에서 각종 양국 현안을 두고 구체적인 양국 협력 방안을 논의할 것으로 전망된다.

경향신문

정환보 기자 [email protected]