국민의힘 김문수 대선 후보가 4일 서울 여의도 당사에서 열린 기자회견을 마친뒤 이동하고 있다. 연합뉴스
6·3 대선 패배 후폭풍이 국민의힘을 휩쓸고 있다.
4일 국민의힘 소속 국회의원이 모인 텔레그램 단체 채팅방이 단적인 예다. 폭풍전야처럼 고요하던 의원 단체방은 이날 낮 한기호 의원이 지인에게 받은 ‘김문수 전 장관을 옹립해 빨리 당 대표로 만들자’는 취지의 메시지를 올리면서 시끄러워졌다. 곧이어 김승수 의원은 “더불어민주당의 속전속결 사법부 장악에 대비하기 위해 긴급 의원총회를 열어야 하는 것 아니냐”고 제안했다.
그러자 박정하·한지아·안상훈·고동진 의원 등 친한동훈계 의원들이 일제히 나서 의총 소집 요청에 나섰다. 박형수 원내수석이 “내일(5일) 본회의를 앞두고 개최해야 하니 오후에 공지하겠다”고 했는데도 친한계의 의총 소집 요청은 줄이었다.
이에 맨 처음 글을 올렸던 한기호 의원이 “거 참 신기하다. 의총 때 자주 빠지시던 분들이 의총 하자고 입을 모은다”고 글을 올리자 친한계 정성국 의원이 “4선 하신 분이 의총을 해야 할 때도 제대로 구분 못 하시느냐”고 곧바로 맞받았다. 이어 역시 친한계인 우재준 의원도 “한 의원 말씀이 지나치다. 다들 당과 나라의 미래를 걱정하는 사람들”이라고 거들며 험악한 분위기로 흘렀다.
의원 단체방 설전은 현재 국민의힘이 처한 상황을 압축적으로 보여준다. 선거 패배에 대한 반성을 하고 쇄신책을 모색하기보다는 차기 당권의 향배를 둘러싼 계파 간 다툼이 치열하게 벌어졌기 때문이다. 전당대회 조기 개최를 통해 당권을 장악하려는 친한계와 비상대책위원회 체제를 연장해 질서 있는 수습을 주장하는 구(舊) 친윤계 간 입장차가 극명하게 갈리고 있다는 게 국민의힘 안팎의 평가다.
국민의힘에선 친한계의 의총 소집 요구가 대선 패배 뒤에도 사퇴하지 않고 있는 당 지도부의 거취를 압박하기 위한 것이란 분석이 나온다. 최우선 타깃은 권성동 원내대표다. 박정훈 의원은 이날 페이스북에 “‘국민이 놀랄 변화’를 약속하고도 지키지 못한 ‘김용태 비대위’는 즉시 해체하고, 대선판을 협잡으로 만들었던 권 원내대표는 국민 앞에 석고대죄하라”고 썼다. 한덕수 전 국무총리로의 후보 교체 시도에 앞장섰다는 이유다.
하지만 친한계의 요구 이면엔 다른 배경이 있다는 의심도 제기되고 있다. 국민의힘 관계자는 “대표가 공석일 경우 원내대표는 대표 권한대행으로서 차기 지도 체제를 결정하는 역할을 한다”며 “권 원내대표가 자리를 지킬 경우 친한계가 원하는 전당대회 대신 비대위 체제가 지속될 가능성이 있다”고 말했다.
국민의힘 김문수 대선 후보가 2일 서울시청 앞 서울광장에서 열린 피날레 유세에서 한동훈 전 대표와 대화하고 있다. 연합뉴스
대선 패배 책임에 대한 입장도 계파에 따라 엇갈리고 있다. 한동훈 전 대표는 “불법 계엄과 그 세력을 옹호한 구태 정치에 대한 단호한 퇴장 명령”이라며 패배 책임을 윤석열 전 대통령과 옛 친윤계로 돌렸다. 반면 옛 친윤계는 대선 경선부터 대선 본선까지 이어진 한 전 대표 측의 당내 갈등 유발 및 분열상이 당을 혼란에 빠뜨렸다고 본다.
당장 5일 국회 본회의를 앞두고 개최하는 의총이 계파 간 확전 여부를 결정짓는 1차 분수령이 될 것으로 보인다. 새로운 원내지도부를 구성한 뒤 전당대회 등 새로운 당의 진로를 설계해야 한다는 친한계와 민주당의 방탄 및 정치 보복성 법안 공세를 막기 위해 비대위 체제를 이어가야 한다는 현 지도부의 입장이 상충하며 내홍이 격화할 것이란 전망이 나온다.
국민의힘 일각에선 당 지도부가 대선 과정 중 당헌에 새로 포함시킨 ‘계파 불용’ 조항을 주목하고 있다. 10여명의 현역 의원을 주축으로 한 친한계가 집단행동에 나설 경우 ‘대통령이나 특정인, 특정 세력이 주축이 돼 당내 민주주의를 훼손하는 행위를 허용하지 않는다’는 계파 불용 조항을 활용해 옛 친윤계가 친한계를 향해 공세를 펼 수 있다는 것이다. 이를 의식한 듯 친한계는 지난달 말 계파 불용 당헌 개정 당시 “토론도, 의견 수렴도 없었다”며 집단 반발했다.