제주 4·3 사건 유가족이 2일 오전 제주4·3평화공원에 참배를 하러온 김문수 국민의힘 대선후보에게 과거 발언에 대해 항의하고 있다. 한수빈 기자
김문수 국민의힘 대선 후보는 2일 제주 4·3평화공원을 참배하며 “이 아픔을 딛고 제주가 더욱 평화의 도시로 발전하길 바란다”고 밝혔다. 일부 유족이 김 후보가 지난해 고용노동부 장관 인사청문회 당시 제주 4·3 사건을 “명백한 남로당 폭동”이라고 말한 것을 지적하며 사과를 요구했지만 김 후보는 침묵했다.
김 후보는 제주 4·3 평화공원 참배를 마친 뒤 기자들과 만나 “4·3은 대한민국을 건국하는 과정에 일어났던 아픔이고 무고하게 희생된 분들이 많다”며 이렇게 말했다. 그는 “이 아픔을 다 치료, 치유한 뒤에 위대한 대한민국으로 발전하는 희생의 밑거름이 되길 기원한다”며 “유족 여러분의 아픔을 위로드리고 영령 여러분이 편히 쉬며 제주의 평화와 발전, 대한민국의 위대한 발전을 항상 잘 보호해주길 바란다”고 말했다.
김문수 국민의힘 대선후보가 2일 오전 제주4·3평화공원을 찾아 참배하고 있다. 한수빈 기자
이날 참배 현장에는 “우리 가슴에 못박고, 사과도 없이 어디에 오나”라고 항의하는 유족과 “평화공원이다. 다 같은 생각은 아니지 않느냐”고 말리는 유족의 말다툼이 벌어졌다. 4·3유족회 간사인 박영수씨는 김 후보의 길을 막고 “사과하고 참배하라”며 “영령들한테 사과 한번 하라. 역사는 그렇게 흘러가는 게 아니다”라고 말했다. 김 후보는 침묵을 지켰다. 박씨는 “대통령 후보라는 사람이 사과 하나 못하나. 너무한 거 아닌가”라고 따졌다.
김 후보는 지난해 8월26일 장관 인사청문회에서 “제주 4·3 사건을 좌익 폭동이라고 한 적 있느냐”는 정혜경 진보당 의원 질의에 “그렇다”며 “4·3 폭동은 대한민국 건국 자체를 부정하는 폭동”이라며 “명백하게 남로당에 의한 폭동인데 그 과정에서 많은 양민이 희생됐고, 국가는 양민이 희생된 데에 대해 사죄한 것이다. 이는 분명히 해야 한다”고 말했다.