지난달 31일 윤석열 전 대통령의 메시지를 대독하는 이동호 전 여의도연구원 상근부원장. 전광훈TV 갈무리.
윤석열 전 대통령이 6·3 대선 사전투표 직후 ‘전광훈 집회’를 통해 다시 목소리를 냈다. 국민의힘 지도부는 1일 “탈당한 자유인 신분”이라며 윤 전 대통령과 선을 그었다. 당내 일각에서는 “선거 망치려고 작심했나”라는 비판이 나왔다.
윤 전 대통령은 지난달 31일 서울 광화문 광장에서 전광훈 사랑제일교회 목사 주도로 열린 대한민국바로세우기운동본부 집회에서 이동호 전 여의도연구원 상근부원장을 통해 메시지를 전달했다. 윤 전 대통령은 “이 나라의 자유민주주의를 지키고 나라를 정상화하기 위해서 오는 6월3일 반드시 투표장에 가셔서 김문수 (국민의힘) 후보에게 힘을 몰아주시길 호소드린다”며 “김문수 후보에게 투표하시면 김문수 대통령이 되고 이 나라의 자유와 미래를 지킬 수 있다”고 밝혔다.
윤 전 대통령의 메시지는 극우 지지층의 투표를 독려하기 위한 것으로 풀이된다. 그는 “자유를 사랑하는 국민 여러분, 지난 겨울 자유와 주권 수호를 위해, 탄핵 반대를 위해 한마음 한 뜻으로 혼신을 다해주신 국민 여러분, 청년 여러분”이라며 자신의 메시지가 이들을 향한 것임을 명확히 했다. 사전투표 종료 다음날 메시지를 낸 것은 부정선거 음모론을 믿는 일부 지지층이 사전투표에 부정적인 점을 감안한 조치로 풀이된다. 윤 전 대통령은 지난달 22일에는 서울 동대문구 한 영화관에서 <부정선거, 신의 작품인가>를 관람했다.
국민의힘은 재빨리 선긋기에 나섰다. 김용태 비상대책위원장은 전날 페이스북에서 “오늘 국민의힘은 당헌을 개정하여 대통령의 당무개입 금지를 명문화했다. 정확히 말하면 ‘윤석열 방지’ 당헌 개정”이라며 “윤 전 대통령이 탈당하였지만 사실상 출당”이라고 주장했다. 그는 “윤 전 대통령은 국민의힘 근처에 얼씬도 하지 마시기 바란다”고도 했다.
탄핵반대파였던 장동혁 선거대책위원회 종합상황실장도 이날 서울 여의도 당사 기자회견에서 “(김 위원장이) 이미 탈당하고 자유인 신분으로 돌아간 윤 전 대통령에 대해 당의 입장은 분명히 했다고 생각한다”고 말했다.
당내에서는 윤 전 대통령이 대선 직전 메시지를 낸 데 대한 비판이 나왔다. 불법계엄에 부정적인 중도층 표심에 악영향을 미칠까 우려하는 것으로 해석된다. 친한동훈계인 김종혁 전 최고위원은 이날 페이스북에서 “도대체 그런걸 왜 전광훈 집회에서 발표하나”라며 “중도 유권자들 쫓아내 선거 망치려고 작심을 했나”라고 밝혔다. 그는 “윤석열이 보수진영에 투입된 트로이의 목마 같다”며 “제발 그 목마에서 나오지 마십시오”라고 적었다.
윤 전 대통령의 메시지를 대독한 행위가 공직선거법 위반에 해당할 수 있다는 의견도 있다. 공직선거법은 공식선거운동 외에 선거에 영향을 미치게 하기 위해 참가 인원이 25명을 초과하는 그 밖의 집회나 모임을 개최할 수 없도록 정했다. 선관위 관계자는 이날 기자와 통화하면서 “해당 집회도 모니터링 대상이라 (선거법상) 문제가 되면 조치를 할 것”이라며 “다만 행위 방법이 문제가 되는 것이기 때문에 (대독한) 행위자가 문제가 될 수 있지, (윤 전 대통령의) 메시지 자체가 문제가 되는 건 아닌 것 같다”고 말했다.