이준석 개혁신당 대선 후보가 지난 29일 오전 경기 화성시 동탄9동 행정복지센터에 마련된 사전투표소에서 투표를 마친 후 백브리핑을 하고 있다. 성동훈 기자
김문수 국민의힘 대선 후보 비서실장인 김재원 전 최고위원은 30일 이준석 개혁신당 대선 후보 측에서 단일화를 위해 만남을 제안했다고 주장했다. 이 후보는 즉각 사실관계에 맞지 않는 주장이라고 반박했다.
김 전 최고위원은 이날 YTN라디오에 출연해 “저희들이 단일화를 위해 나름의 노력을 하고 있었는데 신성범 의원을 통해서 토론을 하자는 제의가 오기도 했었다”며 “저녁 9시에 이준석 후보의 의원회관 사무실에서 만나자는 연락을 받고 이 후보의 의원실을 찾아가기 위해 준비를 하고 있던 중에 막판에 장소를 변경하는 메시지가 전달됐고 또 조금 있으니까 회동을 취소하겠다는 통보를 받기도 했다”고 밝혔다.
김 전 최고위원은 “아마 이것이 여러 가지 변화하는 생각의 흐름의 과정이 아니었나 생각하고 있다. 여러 행로를 볼 때 단일화는 사실상 어려워졌다고 판단을 하고 있다”며 “우리 당의 빅텐트 추진단장이 신성범 의원이다. 신 의원을 통해 (이 후보 측의) 그런 연락을 받았다”고 말했다.
이 후보와 개혁신당은 즉각 반박했다. 이 후보는 자신의 페이스북에 “저희는 어제 공개일정으로 9시까지 종로3가에 있었고 바로 다시 공개일정으로 10시부터 홍대에서 유세를 했다”며 “공개일정으로 며칠 전부터 확정된 내용 그대로 수행했기 때문에 애초에 사실관계에도 맞지 않다”고 밝혔다. 그는 이어 “요 며칠 국민의힘 쪽에 자신이 이준석과 이야기해보겠다고 하는 사람들이 많은 것으로 아는데 자기들이 뭘 주선하겠다는 연락을 돌려돌려해도 저는 거부하고 있다”고 적었다.
개혁신당도 언론 공지를 통해 “(김 전 최고위원의) 이 발언은 명백한 허위사실”이라며 “이 후보와 후보 캠프 관계자들은 그런 제안을 한 사실이 없다”고 밝혔다. 개혁신당은 “근거 없는 말로 국민을 혼란시키고 지지층을 묶어보려는 시도에 강력히 유감을 표한다”고 덧붙였다.