고용노동부 천안지청 전경. 고용노동부 천안지청 제공

고용노동부가 더본코리아의 ‘술자리 면접’ 사건에 대해 “직장 내 괴롭힘으로 볼 수 없다”는 결론을 내렸다. 피해자가 법적으로 노동자가 아니라는 이유에서다. 엄연한 피해사실이 있음에도 처벌을 하지 않은 것이어서 논란이 일 전망이다. 술자리 면접을 강요한 더본코리아 부장은 퇴직한 것으로 확인됐다.

29일 경향신문 취재를 종합하면 노동부 천안지청은 지난 27일 더본코리아 술자리 면접 논란과 관련한 직장 내 괴롭힘 사건을 별도의 조치 없이 종결했다.

천안지청 관계자는 “조사 결과 성희롱 등의 피해를 입었다고 주장하는 A씨가 면접 당시 ‘점주를 지망하는 구직자’ 신분이기 때문에 근로기준법상 노동자로 인정되지 않아 사건을 종결시켰다”고 밝혔다.

더본코리아의 술자리면접 논란이 불거진 뒤 노동부에는 지난달 11일 “더본코리아 부장이 위력을 이용해 부당하게 술자리 면접을 진행했다”(직장 내 괴롭힘), “공고된 채용 조건과 실제 채용 조건이 불이익하게 변경됐다”(채용절차법 위반) 등 2건의 신고가 접수됐다. 이 중 직장 내 괴롭힘 의혹에 대해 노동부가 사실상 무혐의 처분을 한 것이다.

충남 예산상설시장. 충남 예산군 제공

피해자가 여전히 피해사실을 호소하고 있는 와중에 나온 결론이라 논란이 일 전망이다.

피해자 A씨는 전화통화에서 “사건 이후 충남 예산상설시장을 나오게 됐고, 약 1년간 일을 하지 못하게 돼 극심한 생활고를 겪고 있다”며 “개인회생을 신청하고 현재 아르바이트를 전전하며 생계를 유지하는 중”이라고 밝혔다. 그는 “사건이 불거진 이후에도 더본코리아로부터 단 한 마디의 사과 연락도 받질 못했다”고 덧붙였다.

술자리 면접을 강요한 더본코리아 부장 B씨는 퇴직한 것으로 확인됐다. 더본코리아 관계자는 “관련 이슈를 인지한 직후 B씨를 즉시 업무에서 분리했으며 외부 전문기관을 통한 사실관계 확인 뒤 현재는 퇴직한 상태”라고 밝혔다.

향후 더본코리아가 법적 처분을 받을 가능성은 남아 있다. 채용절차법 위반 혐의에 대한 조사는 진행 중이다. 천안지청 관계자는 “최근 관련 사실관계 조사를 끝냈고, 내부적으로 처분 여부를 검토 중에 있다”며 “조만간 결과가 나올 것”이라고 말했다.

더본코리아를 퇴직한 B씨가 형사처분을 받게될 가능성도 있다. A씨는 “관련 사건이 경찰에도 고발돼 지난달 서울 강남경찰서를 찾아 피해자 진술을 하고 왔다”고 밝혔다.

더본코리아 관계자는“동일한 문제가 발생되지 않도록 모든 임직원을 대상으로 윤리·책임의식 고취를 위한 집중 교육 프로그램을 실시했다”며 “대표이사 직속의 감사 및 리스크 관리 전담조직을 구성해 모든 내부 활동을 투명하고 강도 높게 점검해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

2023~2024년 누적 방문객 774만명을 기록한 충남 예산상설시장이 지난 19일 방문객의 발길이 줄어 한산하다. 강정의 기자

더본코리아 술자리면접 논란은 점주 모집 과정에서 면접을 가장해 여성 지원자를 술자리에 불러냈다는 의혹이 제기되면서 불거졌다.

A씨는 2023년 더본코리아가 운영하는 예산시장 2차 점주 모집에 지원했을 당시 면접을 본 뒤 결과를 기다리던 중 B씨로부터 “2차 면접이라고 생각하면 된다”는 연락을 받고 술자리에 참석했다고 주장하고 있다.

술자리에서 B씨는 백 대표 유튜브에 본인이 등장한 영상을 보여주며 “여기 나온 상인들도 애걸복걸해서 붙여줬다. 전권은 나에게 있다” “백 대표를 직접 만나게 해줄 수 있다” “지금 남자친구 없으세요? 남자친구 있으면 안 되는데”는 등의 발언을 한 것으로 알려졌다.

최종 합격한 점주들과의 술자리에서 B씨가 A씨에게 신체 접촉을 시도한 의혹도 일었다. A씨는 “그 이후 술자리에 참석하지 않은 뒤 B씨로부터 부당한 대우를 받았다”고 주장했다. B씨가 메뉴를 여러 차례 바꾸게 지시하고, 당초 좋은 입지에 있던 점포의 위치까지 변경되는 등 영업에 큰 어려움을 겪었다고도 주장했다.

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강정의 기자 [email protected]