지난 3월 법정에 선 피고인 모습 스케치. AFP=연합뉴스
외과 의사로 25년간 근무하며 300명 가까운 피해자를 강간하거나 성추행한 혐의를 받는 프랑스의 70대 남성 의사가 법원에서 징역 20년형을 선고받았다.
28일(현지시간) 일간 르피가로 등에 따르면 프랑스 서부 모르비앙 형사법원은 이날 전직 외과 의사이자 소아성애자인 조엘 르스쿠아르네크(74)의 혐의를 유죄로 인정해 최고 형량인 징역 20년을 선고했다.
르스쿠아르네크는 1989∼2014년 프랑스 서부 지역의 여러 병원에서 외과 의사로 근무하며 299명을 강간·성추행한 혐의로 기소됐다. 이들 피해자 대부분은 당시 미성년 환자로 평균 연령이 11세였으며, 르스쿠아르네크는 성별을 가리지 않고 범행을 저지른 것으로 나타났다.
그는 2005년 이미 소아성애 관련 이미지를 소지한 혐의로 4개월 징역형의 집행유예를 선고받은 전력이 있는 것으로 조사됐다. 그러나 치료 명령이나 직업 활동 제한이 부과되지 않은 탓에 병원에 재취업해 범행을 이어갔다.
그러다 2017년 4월 그의 이웃집 6세 여자아이에게 성범죄를 저질렀다가 그 부모에게 고소당하면서 실체가 드러났다. 그는 이 피해자를 비롯해 조카 2명, 환자 1명을 성폭행한 혐의로 2020년 징역 15년을 선고받은 바 있다.
수사 기관이 그의 집을 수색한 결과 성인용 장난감과 가발, 음란물이 담긴 수십만 개의 디지털 파일 등이 발견됐다. 그는 피해자들에게 가한 성적 학대 내용을 일기장이나 컴퓨터 파일에 상세히 기록했으며, 스스로를 '노출증·관음증 환자, 사디스트, 마조히스트, 페티시스트, 소아성애자'라고 묘사하기도 했다.
그 내용이 너무 충격적이라 이 사건을 처음 조사한 한 수사관은 수년간 병가로 휴직할 정도였다고 한다. 피해자들 역시 외상 후 스트레스 장애, 기억 상실, 수면·식이 장애, 성 기능 장애, 해리, 자살 시도 등 심각한 후유증을 앓고 있다고 검찰은 공소장에 적시했다.
검찰은 르스쿠아르네크를 재판에 넘기면서 그를 "흰 가운을 입은 악마"라고 지칭했다. 르스쿠아르네크는 지난 26일 최후 진술에서 "그저 내가 너무나도 부족했던 인간성의 일부를 되찾을 권리를 허락해 달라"고 재판부에 요청했다. 검찰은 아직 신원이 확인되지 않은 피해자들이 더 있는 만큼 추가 기소 가능성을 열어두고 있다.