김문수 국민의힘 대통령 후보가 28일 대구광역시 동성로에서 열린 유세에서 시민들에게 지지를 호소하고 있다. 대구=정다빈 기자

김문수 국민의힘 대선 후보가 사전투표 실시일인 29일 자정 이준석 개혁신당 대선 후보와 단일화 담판을 위해 여의도 의원회관을 예고없이 방문한 것으로 확인됐다. 사전투표를 앞두고 김 후보가 막판 단일화 협상 불씨를 살리기 위해 직접 나선 것이다. 다만 김 후보가 이 후보를 실제 만났는지는 확인되지 않았다.

김 후보 측 관계자는 이날 본보와 통화에서 "이 후보가 늦은 밤 의원회관에 있다는 말을 듣고 김문수 후보가 의원회관을 찾았다"며 "만약 둘이 만날 경우 전격적인 범보수 후보 단일화를 요청할 계획"이라고 말했다. 또 다른 관계자도 "김 후보가 의원회관을 찾아 이 후보와 만남을 시도한 것은 맞는다"고 설명했다.

앞서 김 후보 측은 사전투표 전날인 28일까지 범보수 후보 단일화를 위해 다방면으로 이 후보 측과 접촉을 시도했다. 하지만 이 후보는 휴대전화 전원을 꺼놓으며 접촉을 차단하는 것으로 단일화를 거부했고, 이에 김 후보가 예고없이 의원회관을 찾아 이 후보와의 만남에 나선 것으로 보인다.

국민의힘은 이 후보가 지지율이 높아졌지만 여전히 김 후보가 이재명 더불어민주당 대통령 후보 등과의 다자 대결에서 앞서고 있는 만큼 이 후보가 사퇴하는 방식으로 단일화가 필요하다고 보고 있다. 또 사전투표가 시작되는 29일 오전 6시 전까지 단일화를 열어두고 있다.

한국일보

염유섭 기자 ([email protected]) 김도형 기자 ([email protected])