이준석 개혁신당 대통령 후보가 27일 서울 마포구 상암동 문화방송(MBC) 스튜디오에서 열린 정치 분야 토론회에서 발언하고 있다. 에스비에스(SBS) 유튜브 갈무리
이준석 개혁신당 대통령 후보가 대선 3차 후보자 티브이(TV) 토론에서 언급한 여성 신체 부위 발언이 당초 존재하지 않는다는 누리꾼들의 지적이 잇따르고 있다.
이준석 후보는 27일 열린 티브이 토론에서 권영국 민주노동당 후보를 향해 여성 신체 부위에 특정한 행위를 하는 것을 언급하며 “어떤 사람이 이런 이야기를 했다고 하면 여성 혐오인가”라고 물었다. 이준석 후보가 언급한 얘기는 일부 온라인 커뮤니티와 극우 유튜브 채널 등에서 이재명 더불어민주당 후보 아들로 보이는 인물이 특정 아이돌을 거론하면서 쓴 댓글이라고 주장하며 공유된 발언이다.
하지만 토론이 끝난 직후부터 온라인에서는 이준석 후보가 언급한 표현이 원본 댓글과 다르다는 지적이 잇따랐다. 28일 온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS) 등에서 빠르게 확산하고 있는 댓글 원본을 보면 남성의 신체 부위에 특정한 행위를 하는 것을 언급하고 있다. 이준석 후보가 남성 신체 부위를 “여성 성기”로 바꿔 이미 온라인을 점령하고 있는 성폭력적 여성혐오 표현을 고스란히 재현했다는 비판이 나오는 이유다.
해당 댓글이 실제 이재명 후보 아들이 작성한 것인지 여부도 확인되지 않은 상태다. 이 댓글은 특정 아이돌이 언급된 글보다 두 달가량 빨리 작성됐는데 일부 온라인 커뮤니티에서는 특정 아이돌이 언급된 글에 해당 댓글이 달린 것처럼 편집된 사진이 올라와 있다.
논란이 커지자 이준석 후보는 28일 에스비에스(SBS) 라디오 ‘김태현의 정치쇼’와 인터뷰에서 “저는 일반적으로 인터넷에 있는 발언 하나를 소개하면서 거기에 대해서 민노당의 기준을 물어본 것”이라며 수습에 나섰다. 그러면서도 자신이 인용한 발언이 구체적으로 언제 어디에서 이뤄진 것인지에 대해서는 언급하지 않았다.
황희두 노무현재단 이사는 이날 페이스북 글에서 “아무리 개념이 없어도, 정치 수준을 이렇게까지 떨어뜨릴 줄은 몰랐다. 무려 대선 토론장에서, 이재명 후보 아들인지 사실 여부조차 확인되지 않은 지라시를 자기 멋대로 비틀고, 심지어 권영국 후보를 수단으로 이용하려 했다”고 지적했다.
이어 “가장 황당한 대목은 그 지라시 출처가 바로 ‘가세연'(가로세로연구소)이라는 사실이다. 이준석 본인 ‘성 상납 리스크'가 터졌을 때 뭐라고 했는지 똑똑히 기억한다”며 “(당시) ‘무슨 유튜브 보는지 알겠다’며 가세연 출처 탓하고 도망치지 않았나. 그런 자가 대선 토론장에 ‘가세연발 지라시’를 들고나온 것”이라고 비판했다.