17일(현지시간) 미국 캘리포니아주 팜스프링스의 한 난임 클리닉이 차량 폭발로 부서졌다. EPA=연합뉴스
미국 캘리포니아 팜스프링의 한 난임 클리닉에서 17일(현지시간) 오전 11시쯤 테러로 추정되는 차량 폭발로 1명이 숨지고 4명이 다쳤다고 AP통신이 보도했다.
유일한 사망자 1명은 폭발로 현장에서 숨진 용의자 본인이라고 매체는 전했다.
부상자 신원이나 부상 정도는 알려지지 않았다. 하지만 당시 주말로 난임 클리닉이 운영 중이지 않아서 병원 직원이나 환자는 이번 사건의 피해를 보지 않은 것으로 파악됐다.
폭발의 소음과 진동은 반경 3km 밖까지 전해질 정도로 컸고, 몇 블록 떨어진 주변 상점의 유리가 깨지기도 했다. 한때 인근에는 접근 자제령이 내려졌다.
피해 병원의 시험관 아기 시술 연구실과 배아 보관 시설 등은 별도 장소에서 운영돼 아무런 피해를 입지 않은 것으로 전해졌다.
미국 연방수사국(FBI)은 관련 브리핑에서 "분명히 말하건대, 이번 사건은 의도적인 테러 행위"라고 강조했다.
FBI는 이번 사건을 테러로 규정한 근거나 용의자의 범행 동기 등을 공식적으로 밝히지 않았다. 그러나 AP통신은 용의자가 테러의 동기를 추정할 만한 단서를 남겼다는 익명의 수사 관계자 발언을 전했다.
통신에 따르면 용의자는 범행 전 온라인에서 '이 세상에는 더 이상 사람이 많아져서는 안 된다'는 취지의 신념을 설파하는 글을 남겼다. 또 자신의 범행을 생중계하거나 적어도 동영상으로 촬영해 남기려는 의도를 드러낸 것으로 파악됐다.
AP통신은 FBI가 이런 점을 근거로 이번 사건을 테러로 규정한 것으로 보인다고 덧붙였다.
피해 클리닉을 운영하는 마헤르 압달라 박사는 "무슨 일이 일어난 건지 전혀 알 수 없다"면서도 "오늘은 환자가 없는 날이라서 정말 다행"이라고 말했다.
팸 본디 미 법무장관은 "트럼프 행정부는 여성, 어머니가 국가의 심장이라는 사실을 잘 알고 있다"며 "난임 클리닉을 대상으로 한 폭력행위는 절대 용서할 수 없다"고 비난했다.