김정은 북한 국무위원장이 지난 15일 제1공군사단 관하 비행연대를 방문해 공군 반항공(방공)전투 및 공습 훈련을 지도했다고 조선중앙통신이 17일 보도했다. 연합뉴스
김정은 북한 국무위원장이 공군 훈련을 지도하고 “전군의 모든 부대들이 항시적인 임전 태세, 격동상태에서 전쟁 준비에서의 획기적 전환을 가져와야 한다”고 강조했다.
17일 조선중앙통신은 김 위원장이 지난 15일 제1공군사단 관하 비행연대를 방문해 반항공(방공)전투 및 공습 훈련을 지도한 자리에서 이같이 말했다고 보도했다.
이번 훈련에 대해 통신은 “적의 순항 미사일과 자폭 무인공격기들을 탐색·추적·소멸하기 위한 반항공 방어 임무와 각이한 전자 수단들로 적의 무인 공격기들을 맹목(무력화)시키고 소멸하는 전투 임무에 비행대들과 반항공미사일 구분대(부대)들, 전파탐지기 구분대들과 전자전 구분대들을 숙련시키는 데 목적을 두고 진행됐다”고 밝혔다.
통신에 따르면 이번 훈련에는 “새로운 장거리 정밀 활공 유도폭탄 적용 시험과 대상물에 대한 비행대의 습격 전투훈련”이 진행됐으며, “직승기(헬기)에 의한 적 무인기 소멸과 해상목표에 대한 비행대 정밀폭격훈련에 이어 무인전략정찰기, 다목적 무인기들의 시위비행이 있었다”고 전했다.
김 위원장이 훈련을 지도한 곳은 평안남도 순천시에 있는 제55비행연대로 보인다. 공개된 사진을 보면 미그(MiG)-29와 수호이(Su)-25 등 북한 공군의 최신 자산이 이날 훈련에 총동원됐다.
특히 미그-29에서 공대공 미사일을 발사해 요격하는 모습도 공개됐다. 이 무기는 지난 2021년 10월 북한의 무기박람회 ‘자위-2021’에서 공개한 공대공 미사일 또는 그 개량 모델로 추정되는데, 실사격 공개는 처음이다.
김정은 북한 국무위원장이 지난 15일 제1공군사단 관하 비행연대를 방문해 공군 반항공(방공)전투 및 공습 훈련을 지도했다고 조선중앙통신이 17일 보도했다. 연합뉴스
북한이 새로 개발해 공개한 장거리 정밀 활공 유도폭탄 가운데 앞부분이 뭉툭한 폭탄은 미국 공격용 무인기 MQ-9 리퍼에 장착하는 헬파이어 미사일과 유사한 모습이다. 보도 사진에는 ‘북한판 MQ-9 리퍼’로 불리는 ‘샛별-9형’이 신형 장거리 정밀활공유도폭탄으로 보이는 미사일을 탑재한 모습도 포함됐다.
통신에 따르면 김 위원장은 “오늘과 같은 훈련이 비행사들을 현대 공중전투 조법에 숙련시키는 데 매우 유익한 훈련”이라고 말했다. 통신은 김 위원장이 “항공무장 체계들과 반항공 방어 수단들, 탐지 전자전 통합체계와 반무인기 통합체계 개발 방향에 대해 중요한 과업을 제시했다”고 전했다.
김 위원장은 북한군의 러시아 파병 공식화 전후로 최근들어 군사분야 공개활동을 이어가며 재래식 무기의 현대화를 강조하고 있다. 이번 현지지도도 공군 현대화에 힘을 쏟겠다는 의지를 피력하기 위한 행보로 해석된다. 김 위원장의 공군 훈련 지도에는 박정천, 조춘룡, 김정식 등 노동당 중앙위원회 지도 간부들, 리병철 당 중앙위원회 군수정책담당 총고문, 김용환 국방과학원 원장 등이 동행했다.