김문수 국민의힘 대선 후보가 15일 서울 서초구 대법원 앞에서 열린 사법부 수호 및 민주당 규탄대회에서 발언하고 있다.하상윤 기자

제45주년 5·18 민중항쟁행사위원회(행사위)가 김문수 국민의힘 대선 후보의 5·18 전야제 참석에 대해 반대하는 입장을 후보 측에 전달한 것으로 확인됐다.

15일 행사위에 따르면, 국민의힘 광주시당은 지난 13일 행사위에 전화를 걸어 '김 후보가 전야제 참석이 가능한지' 문의했다. 행사위는 김 후보의 참석이 행사에 참여한 시민들의 안전에 부정적인 영향을 줄 수 있다고 판단해 사실상 참석을 반대한다는 입장을 김 후보 측에 전했다.

행사위 관계자는 "민주주의를 지키려다 산화한 오월 영령을 기리는 5·18 전야제에는 누구나 참석할 수 있지만, 최근 김 후보와 관련한 논란이 잇따르고 시민들의 반감도 커져 이같이 결정했다"고 밝혔다.

행사위는 김 후보의 최근 '정호용 전 국방부 장관 위촉 번복' 논란을 의식한 것으로 보인다. 앞서 국민의힘 중앙선거대책위원회는 지난 14일 5·18 민주화운동 진압 작전을 지휘한 정 전 장관을 선대위 상임고문으로 위촉했다가 부적절한 인선이라는 논란이 일자 한밤에 취소한 바 있다. 정 전 장관은 12·12 군사반란과 5·18 광주민주화운동 진압을 주도한 혐의로 1997년 대법원에서 징역 7년형이 확정됐다.

이에 국민의힘 광주선대위는 논평을 내 "국민의힘 김문수 대선 후보 5·18 전야제 참석을 반대한 입장을 전달한 것을 강력하게 비판한다"고 밝혔다. 국민의힘 측은 "5·18민주화운동은 이념과 정파를 초월해 대한민국 민주주의의 기틀을 세운 역사적 사건이고, 그 숭고한 정신을 기리는 5·18 전야제는 누구나 참석할 수 있다"며 "준비위는 모든 정당 인사에게 공평하게 추모와 참여의 기회를 보장하고, 편협한 결정에 대해 공식적으로 사과하라"고 촉구했다.

한국일보

오세운 기자 ([email protected])