국민의힘 대선 경선에 나선 홍준표 전 대구시장이 4월24일 오전 서울 여의도 대하빌딩 캠프 사무실에서 “국민 대통합을 위해 갈등을 녹여낼 용광로가 돼서 모든 정치 세력을 끌어안고 가고자 한다”는 긴급 기자회견을 마친 뒤 사무실을 나서고 있다. 신소영 기자 [email protected]
국민의힘 대선 경선 때 홍준표 전 대구시장을 도왔던 지지자 일부가 13일 이재명 더불어민주당 대통령 후보 지지 선언을 했다.
‘홍준표와 함께한 사람들’(홍 전 시장 지지모임 홍사모·홍사랑·국민통합찐홍·홍준표 캠프 에스엔에스팀 등)은 이날 서울 여의도 민주당 당사에서 기자회견을 열어 “이념과 사상, 진영을 떠나 대한민국 경제 재도약과 국민 통합을 반드시 이뤄낼 수 있도록 이 후보 당선을 위해 노력하겠다”고 밝혔다. 기자회견에는 이들 지지 선언에 다리 역할을 한 것으로 알려진 이언주 민주당 최고위원, 황명선 조직사무부총장 등이 참석했다.
이들은 기자회견문에서 “국민의힘이 보여준 단일화 파행은 그간 대한민국의 앞날을 걱정해 보수 정당을 지지해온 수많은 유권자 마음에 돌이킬 수 없는 상처를 남겼다”며 “국민의힘은 더이상 대한민국을 대표하는 보수정당으로 불릴 자격이 없다”고 했다. 그러면서 “홍 전 시장이 꿈꾸는 보수와 진보가 공존하는 ‘통합’의 나라를 실현하기 위해 이 자리에 섰다”며 “분열을 넘어 통합으로 나아가는 대전환의 길목에서 대한민국을 선진대국으로 이끌 정치인은 이재명 후보라고 생각한다”고 했다.
기자회견에 참석한 김남국 ‘국민통합찐홍’ 회장은 “저희와 비슷한 생각을 가진 중도·보수 유권자들도 그쪽(윤석열 전 대통령) 언어로 ‘계몽’되셔서 진심이 전달되어 (이 후보 지지로 옮겨)오기를 희망한다”고 했다. 김 회장은 “국민의힘은 상식적으로 보더라도 보수가 아니다”라며 “김문수 후보를 찍는 게 정의 구현이라는 문구를 사용했던데 헌법재판소에서 탄핵된 전 대통령이 아직 영향력을 미치는 그 당이 정상적인 당인가”라고 했다.
‘홍준표 경제 책사’로 전날 이재명 선대위에 합류한다고 직접 밝혔던 이병태 카이스트 명예교수는 이날 기자회견에 참석하지 않았다. ‘친일은 정상’ ‘세월호 참사 추모는 천박함의 상징’ 등의 과거 발언이 논란이 되면서 선대위 합류가 불투명해진 데 따른 것이다. 조승래 수석대변인은 이와 관련해 “캠프 안팎에서 이런저런 이야기가 있다”며 “(이 교수의 캠프 합류 여부는) 현재 결정된 건 없다”고 했다.
홍 전 시장 지지자들이 이 후보 지지 선언을 하자 안철수 국민의힘 의원은 홍 전 시장을 향해 “이재명의 사탕발림에 결코 흔들려선 안 된다”고 말했다. 안 의원은 이날 페이스북에 올린 글에서 “우리 당의 당원이자 정치적 후배로서, 그리고 한 사람의 국민으로서 간절히 말씀드린다. 절대 이 후보의 손을 잡으셔서는 안 된다”며 “지지층 일부가 이 후보를 지지하거나, 시장님 측근 인사들이 이재명 캠프로 합류하고 있다는 보도도 이어지고 있다. 그런 흐름도 단호히 제지해주셔야 한다”고 말했다.
홍 전 시장 경선 캠프 쪽에선 이날 이 후보 지지 기자회견을 두고 “지지자 일부의 개별 행동으로 봐달라”고 했다.