이준석 개혁신당 대선 후보가 제21대 대통령 선거 공식 선거운동 첫날인 12일 서울 청계광장에서 열린 출정식에서 사진을 찍고 있다. 연합뉴스
이준석 개혁신당 대선 후보가 김문수 국민의힘 대선 후보에 대해 “대구 시민들이 거부했던 이력이 있다”며 “(김 후보와의) 단일화 요구에 응할 생각이 전혀 없다”고 밝혔다.
이 후보는 13일 MBC 라디오 인터뷰에 출연해 “김 후보에 대한 일정한 동정 여론은 있을 수 있겠지만 미래를 상징하는 후보라고 보기 어렵다”며 이같이 말했다.
이 후보는 “김 후보는 대구 수성구 국회의원에 도전했을 때 김부겸 전 총리한테 아주 큰 표 차이로 졌다”며 “대구시민들은 김 후보를 거부했던 이력이 있는 것이다. 흘러간 물로 물레를 돌릴 수 있을지 굉장히 부정적”이라고 말했다. 지난 2016년 제20대 총선 당시 김 후보는 대구 수성구에서 김 전 총리에게 24%포인트가량 차이로 낙선한 바 있다.
이 후보는 6·3 대선까지 남은 3주간의 시간은 역전을 이루기 충분하다며 밑바닥 민심이 달라지고 있다고 짚었다. 그는 “실제 김 후보로 (대선을) 이기는 것은 어렵다고 많은 분들이 판단할 것”이라며 “이재명 더불어민주당 후보를 저지하겠다는 생각이 있는 분이라면, 이준석을 통한 다윗과 골리앗의 시나리오를 바라는 국민들이 늘어날 것”이라고 말했다. 자신의 득표율 “보수 진영의 변화를 향한 역동성이 어느 정도가 되는지를 가늠해 볼 수 있는 기회”라고 평가하기도 했다.
단일화 가능성에 선 긋고 독자적으로 대선을 완주하겠다는 의지도 거듭 밝혔다. 국민의힘 비상대책위원장으로 내정된 김용태 의원을 매개로 한 단일화 가능성에 대해선 “소설”이라며 “제 성격을 아는 김 의원은 그걸(단일화)를 하자고 연락도 못 할 것”이라고 말했다.
한덕수 전 총리와의 단일화 추진 과정에 불거진 국민의힘의 내분을 언급하며 “막무가내 단일화라는 게 얼마나 전략적으로 옳지 않은지 보여준 사태”라며 “구시대적인 전략으로 선거를 이길 수 없다는 걸 알고 포기하길 바란다”고 했다.
