국민의힘 김문수 대선 후보와 한덕수 전 국무총리가 11일 서울 여의도 국민의힘 대선후보 사무실에서 회동하고 있다. 공동취재사진
김문수 국민의힘 대통령 후보가 한덕수 전 국무총리를 향해 “선거대책위원장을 맡아달라”고 부탁했지만 한 전 총리는 “어떤 게 적절한지 논의해야”한다며 즉답을 피했다.
김 후보는 11일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 한 전 총리를 만나 “죄송스럽게도 당원들 뜻에 의해 이렇게 선택됐다”고 운을 뗀 뒤 “제가 사부님으로 모시겠다. 국민 통합을 위해 특별하게 훌륭한 인품과 포용력을 갖고 그동안 이끌어주셨다”고 했다. 이어 “(당사에) 직접 와서 부족한 저를 격려해주고 도와주신다고 하니 우선 선대위원장을 맡아달라”고 말했다.
그러나 한 전 총리는 즉답을 피하며 “물론 제가 할 수 있는 걸 하겠지만, 실무적으로 적절한지 논의하는 게 좋겠다”고만 말했다. 이어 “당연히 제가 할 수 있는 일은 다 해서 잘 돕도록 하겠다. 어떤 입장이 좋은지는 실무적으로 협의하는 게 좋을 것 같다. 그렇게 허락해달라”고 했다.
그러자 김 후보는 “참 훌륭한 분이 우리 당 후보가 됐으면 좋겠다는 생각을 항상 가졌다”면서도 “국정 운영하는 데 있어 반드시 우리 선배님을 잘 모셔서 훌륭하게, 모든 국민들이 바라는 국가위기와 경제위기, 민생 어려움을 극복하는 데 항상 배우고 잘 모시겠다고 약속드린다”고 화답했다.
전날 밤 당원들의 ‘한덕수 변경안’ 투표 부결 뒤 처음 만난 이 자리에서 한 전 총리는 김 후보를 마주치자 마자 “안녕하세요”라며 두 팔을 뻗어 와락 안았다. 발언이 끝난 뒤에도 두 사람은 포옹으로 자리를 마무리했다. 다만 한 전 총리 표정은 포옹할 때나 박수를 칠 때를 제외하고 대체로 굳어있었다.
